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qu'ils expriment. 11 faudrait ajouter toutefois au mot épuisement le mot pour le poids 

 employé. En elYet, en 1897, Binet et Vaschide employèrent un ergographe non plus à 

 poids, mais à ressort, car ils avaient observé que le muscle, épuisé par un poids donné, 

 sous l'impulsion volontaire, était encore capable de donner un travail considérable avec 

 un poids plus faible; avec un ressort, l'etfort maximum se gradue de lui-même, et on 

 peut prolonger pendant un temps très long les contractions possibles du muscle. Cet 

 appareil a d'ailleurs un inconvénient, c'est que le travail total est difficile à évaluer, 

 l'effort variant à chaque instant. En 1898 et 1900, Trêves vérifia ce fait dans des expé- 

 riences nombreuses exécutées soit sur le gastrocnémien du lapin, soit sur le biceps de 

 l'homme, en employant des poids diminuant graduellement, suivant les expériences, ou 

 bien quand la hauteur de contraction devenait très petite ou quand elle commençait à 

 faiblir. 



Il est donc bien entendu que, dans tout ce qui va suivre, nous appellerons travail 

 d'épuisement ou résistance à l'épuisement ce qui est relatif à un poids donné. 



Technique. — La technique employée par les divers auteurs a peu varié : aussi 

 allons-nous la décrire telle qu'elle a été créée par Mosso. Nous indiquerons, à propos des 

 travaux de chacun, ce qui diffère de la description ci-dessous. 



La difficulté est de s'assurer qu'un muscle bien déterminé fonctionne toujours de la 

 même manière dans tous les cas. On ne peut, comme sur les grenouilles, isoler le 



FiG. 234. — Ergographe de Mosso. — Appareil fixateur de la main. 



muscle, et on doit admettre que, dans l'excitation volontaire, jamais on ne fait travailler 

 normalement un muscle seul. Mosso ne put obtenir un résultat parfaitement satisfaisant 

 qu'avec les fléchisseurs des doigts de la main. Dans ses expériences il employa le médius 

 tii'ant sur un poids. Il renonça à l'emploi d'un ressort à cause de la difficulté d'estimer 

 convenablement le travail dans ce cas, et des conditions de résistance variable où se 

 trouve placé le muscle; il donna à son appareil le nom d'ergographe. 



L'ergographe se compose de deux parties. La première tient la main ferme, l'autre 

 inscrit les contractions sur un cylindre enregistreur. La main est fixée sur une plate- 

 forme représentée fig. 234, Sur le coussinet A pose le dos de la main : sur B repose 

 l'avant-bras. Les mâchoires CD, garnies également de coussinets, embrassent le poignet 

 pour bien fixer la main. Ces mâchoires sont portées par des tiges métalliques qu'on 

 peut maintenir par des vis de serrage dans de petits étaux. On peut ainsi serrer les 

 divers poignets et régler le serrage. Deux autres étaux E ¥ portent des tubes G H dans 

 lesquels on introduit l'index et l'annulaire. Les étaux mobiles permettent de régler 

 l'appareil à volonté pour les divers sujets. 



Le médius peut alors se mouvoir dans des conditions parfaitement déterminées. On 

 fixe à sa deuxième phalange un anneau lié à une cordelette qui porte le poids, et sur le 

 trajet de laquelle est placé un style enregistreur. 



Pour la commodité du travail, le bras doit être un peu en pronation : aussi la plate- 

 forme de fer est-elle inclinée de 30° environ vers le côté interne. En même temps, pour 

 que le bras soit dans une bonne position quand le sujet en expérience est assis à côté de 

 la table qui porte l'appareil, la partie antérieure est soulevée de quelques centimètres. 



La seconde partie est le curseur enregistreur fig, 235. On voit immédiatement sur la 

 figure que le chariot porte-style ORPQ glisse sur les deux tiges d'acier horizontales NN'. 

 La plume peut être appuyée sur le cylindre en tournant autour de l'axe R, et finalement 



