bU ERGOTINE. 



Au cours des recherches expérimentales qu'il a faites sur l'action physiologique de 

 l'ergot, Holmes a, lui aussi, enregistré le ralentissement du cœur chez la grenouille; il a 

 vu que les pulsations étaient plus petites, les ondées sanguines moins volumineuses, et 

 il dit : « La diastole se fait progressivement, le cœur garde une forme conique au lieu de 

 devenir globuleux; il se vide moins bien et conserve sa couleur rouge, qui enfin tourne 

 au brun violacé. » 



Cependant, si le ralentissement du cœur est le phénomène dominant de l'empoison- 

 nement ergotinique, il est bien possible que, dans certaines circonstances, on constate 

 de l'accélération, par paralysie des pneumogastriques et excitation des centres nerveux 

 propres de l'organe; c'est du moins ce que prétend Boreischa. 



Quant à l'action de l'ergot sur les vaisseaux et sur la circulation vasculaire. il ne peut 

 pas y avoir de doute, et il y a trop longtemps que les propriétés hémostatiques de cette 

 subtance sont connues et employées, pour admettre autre chose qu'une action vaso- 

 constriclive. 



Sûrement, l'ergotine agit sur les vaisseaux et diminue leur calibre. C'est l'opinion sou- 

 tenue depuis longtemps, et avec des explications diverses, par Courhaut, Sparjani, Muller, 

 Parola, g. Sée, .Savet, Montanari, Simon, Millet, Desprez, Klebs, etc. 



Klebs, notamment, en 1865, fait des expériences qui doivent être reprises plus tard 

 et dans des conditions meilleures par Holmes. A l'aide du microscope, il observe l'aclion 

 du seigle ergoté sur les vaisseaux préalablement congestionnés de l'aile de la chauve-souris, 

 et voit nettement la diminution de calibre de ces vaisseaux. 



Le travail de Holmes surtout est remarquable; car c'est le premier où l'on voit rap- 

 porter des études expérimentales bien dirigées, sur les actions du seigle ergoté et leur 

 mécanisme. 



Comme Klebs, Holmes se sert du microscope, et, par l'observation très attentive des 

 vaisseaux de la membrane interdigitale et de la langue de la grenouille, il constate direc- 

 tement leur changement de calibre en mesurant leur diamètre avant et après l'adminis- 

 tration du médicament. Dans ces expériences, 4 à 6 gouttes de macération aqueuse 

 froide de poudre d'ergot ont provoqué le resserrement des petits vaisseaux en huit à dix 

 minutes; ce resserrement a persisté vingt-cinq à trente-cinq minutes. 



Non seulement Holmes a constaté laconstriction des artères, l'anémie des capillaires et 

 la dilatation des veines, mais il a enregistré aussi les variations de la pression artérielle, 

 et constaté que, conformément à l'opinion de beaucoup d'auteurs, celle-ci est augmentée. 



Généralement, dans les premières phases de l'action, l'augmentation de pression 

 vasculaire est précédée d'un abaissement passager; ceci s'observe particulièrement après 

 les injections veineuses. Dans ces cas, l'ergotine, inti'oduite dans le cœur droit, va direc- 

 tement agir sur les petits vaisseaux du poumon, et produire leur rétrécissement primitif, 

 d'où une diminution de tension dans le système aortique jusqu'au moment où la vaso-con- 

 striclion générale se produisant rétablit l'équilibre. Dans la thèse de Holmes, on trouve, en 

 effet, une expérience qui démontre qu'au début des effets de l'ergot de seigle la pression 

 caro^iViienne baisse, tandis que, par la suite, se produit une augmentation qui persiste. 



Les conclusions pi^écédentes sont confirmées par Sciiûller qui, mettant à nu les 

 méninges crâniennes, chez un animal, constate que l'administration d'ergotine produit une 

 contraction intense et persistante des vaisseaux de la pie-mère. 



Laborde et Péton, répétant des expériences déjà faites par Holmes, chez le lapin, voient 

 ^'anémie des vaisseaux de l'oreille succéder à l'injection hypodermique de 2 grammes 

 d'extrait d'ergot de seigle et observent le même phénomène sur les artères qui rampent 

 à la surface de l'utérus gravide de la chienne. 



Dans les essais cliniques de Frœnkel, faits à l'aide du sphygmographe de Basch, la 

 pression artérielle s'est élevée de 20 à 30 millimètres, en deux heures, sous l'influence 

 des injections d'ergotine. 



Enfin les expériences très concluantes de Wertheimer et Magni.x sur le même sujet 

 arrivent à l'appui de tous les faits précédents, et démontrent, une fois de plus, l'influence 

 de la porte d'entrée sur les effets propres des substances médicamenteuses. Wertheimer 

 et Magnin ont prouvé que l'ergotine en injection hypodermique élève toujours la pres- 

 sion artérielle sans abaissement préalable, tandis qu'à la suite d'une injection intravei- 

 neuse elle produit au contraire une chute notable de la pression, souvent précédée et 



