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suivie d'une augmentation. Les mêmes auteurs ajoutent que la diminution simultanée 

 du volume du rein et de la rate indique que la chute de la pression ne peut être attribuée 

 à une vaso-dilatation des organes splanchniques, tandis que l'exploration directe de la 

 pression intra-ventriculaire démontre qu'elle résulte d'un affaiblissement des contrac- 

 tions cardiaques. 



Un fait essentiel ressort de tout cela, c'est que le principe actif de l'ergot de seigle est 

 un puissant vaso-constricteur. Nous exposerons plus loin le mécanisme de cette action. 



Action de l'ergot sur la respiration et sur la température. — Les données 

 que l'on possède snr les modifications de la respiration ne sont ni très précises ni très 

 complètes; c'est surtout d'après les observations cliniques que l'on a conclu, mais il 

 paraît bien certain que, sous l'influence de l'ergot, le nombre des mouvements respira- 

 toires diminue, et que c'est le ralentissement qui domine (Uberti, Parola, Chenet, 

 Arnaud, etc.). 



C'est ce qui ressort également des expériences faites sur les animaux. Chez le chat 

 notamment, HAUDELiiX a vu les doses élevées d'ergot de seigle produire la diminution du 

 nombre et le ralentissement des mouvements respiratoires, phénomène parfois précédé 

 d'une légère accélération, chez le chien. Dans tous les cas, quand survient la mort, c'est 

 par arrêt i:)rimitif de la respiration (Nikitin). 



Cependant nous devons à la vérité d'ajouter que, si le ralentissement de la respiration 

 est le phénomène dominant, on a vu, dans certaines formes d'ergotisme, dans les états 

 convulsifs surtout, l'augmentation numérique et l'accélération des mouvements respi- 

 ratoires, avec exacerbation au moment des spasmes et des accès. 



La température est également modifiée pendant l'action de l'ergot, et, dans les empoi- 

 sonnements observés chez l'homme, l'abaissement a été très souvent relevé; dans les cas 

 graves, mais non mortels cependant, il peut atteindre 1», 1" 1/2, 2°, quelquefois un peu 

 plus. 



Sur un lapin immobilisé, auquel 4 milligrammes d'ergotinine Tanret ont été injectés 

 sous la peau, Dupertuis a noté, de cinq en cinq minutes, la série des températures sui- 

 vantes : 39°, 9; 39«,9; 39°,7; 39«,4; 39M ; 39°,1 ; 39°; 38°,8; 38°,4; 38°,4;38°,3; 38<',1;38°; 

 38"; 37°, 6; 37°, 3; à partir de ce moment, la température a cessé de descendre : elle s'est 

 mise à remonter même assez rapidement et avait presque atteint son niveau primitif, 

 après quarante-cinq minutes environ. 



BuDiN et Galippe ont également noté des abaissements très notables de la température 

 chez le chien et chez le lapin. Une injection hypodermique de 80 milligrammes d'ergo- 

 tinine Tanret à un chien a fait tomber la température de 39° à 38°, G, et, après avoir reçu 

 lOo milligrammes, l'animal est mort avec une hypothermie considérable. Les mêmes 

 résultats ont été obtenus chez le lapin avec 60 milligrammes. 



Mais, de l'ensemble des expériences rapportées par les physiologistes et les expéri- 

 mentateurs, il est bien évident que les modifications appréciables de la température ne 

 se voient bien qu'avec des doses un peu élevées; les doses moyennes ont peu d'influence 

 sur la courbe thermique. 



D'ailleurs, dans Tétat puerpéral, la poudre d'ergot de seigle n'a aucune action sur la 

 marche de la température (Pinzani). 



Modifications de la nutrition et de la sécrétion urinaire. — Dans les épidémies 

 d'ergotisme, on a signalé des troubles généraux de la nutrition, l'amaigrissement et la 

 perte de poids des malades. Il est certain que le seul fait d'avoir absorbé un aliment de 

 mauvaise qualité, dans lequel des éléments étrangers remplacent les éléments nutritifs, 

 peut conduire à ce résultat, conséquence logique d'une alimentation insuffisante, mais 

 il est non moins certain que les éléments actifs de l'ergot sont capables, par eux-mêmes, 

 de modifier la vitalité des tissus, les échanges nutritifs et le fonctionnement de l'orga- 

 nisme. 



Arnaud a fait sur le chien et sur le lapin une longue série d'essais, ayant chacun duré 

 plusieurs jours et pendant lesquels il a suivi très minutieusement les variations de poids 

 subies par des animaux qui recevaient de l'ergotine et qui étaient soumis parallèlement 

 soit à une alimentation très suffisante, soit à l'inanition. 



Or, dans tous les cas, il a noté une diminution constante du poids des animaux sou- 

 mis à l'aclion du poison, malgré une alimentation suffisante. 



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