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elle donne une activité physiologique variable avec cette proportion), — Je crois bon de 

 conserver pour cette substance l'appellation de digitaléine qui lui a été donnée autrefois 

 par Nativelle : s'il est juste de reconnaître que ce produit a été nettement défÎDi et pré- 

 paré à l'état parfaitement pur par Kiliani, cela ne me semble pas une raison suffisante 

 pour lui enlever l'appellation qui lui fut donnée par celui qui le découvrit et reconnut 

 le premier ses principaux caractères, tant chimiques que physiologiques. 



C. Digitaline (Synonymie : digitoxine de Schmiedeberg et de Kiliani; digitaline 

 cristallisée chloroformique). — La même raison qui me faisait préférer précédemment le 

 nom de digitaléine me fait préférer ici celui de digitaline. Nativelle a, le premier, c'est 

 absolument incontestable, donné ce nom au produit cristallisé et presque chimiquement 

 pur qu'il a retiré de la digitale. Schmiedeberg, d'abord, et surtout Kiliani, plus récem- 

 ment, ont mieux défini ce produit, l'ont obtenu dans un plus parfait état de pureté, 

 Kiliani, a donné une méthode de préparation (voir ci-dessous la méthode de préparation 

 de sa digitoxine) certainement plus simple et plus efficace que celle de Nativelle; mais 

 tout cela ne me paraît pas une raison pour changer une dénomination que son auteur 

 seul aurait eu le droit de changer. 



C'est vouloir, comme à plaisir, porter la confusion dans une question déjà fort obscure 

 et difficile, que de changer, sans raisons valables, les dénominations attribuées aux 

 substances par ceux qui les ont obtenues et décrites en premier lieu. Autant il est équi- 

 table de reconnaître l'utilité et la portée des travaux de ceux qui ont perfectionné l'étude 

 d'une substance, autant il est injuste de vouloir, par un changement inutile d'appellation, 

 enlever tout mérite à l'auteur de la découverte qui s'est trouvé aux prises avec toutes les 

 difficultés d'une question encore inexplorée et a ouvert, en définitive, la voie à ceux qui 

 s'y sont engagés après lui. 



L'identité existant entre les digitoxines allemandes et les digitalines cristallisées chlo- 

 roformiques française, ne peut plus actuellement faire de doute; et c'est, non seulement 

 rendre justice aux travaux, remarquables pour leur époque, de Homolle et Quévenne et 

 de Nativelle, mais encore simplifier autant que possible la question de l'étude des 

 principes actifs des digitales que d'adopter la classification et les dénominations que 

 je viens d'exposer. 



Maintenant, à côté de ces trois groupes de substances, digitonine, digitaléine, digita- 

 line, existerait-il, dans les digitales, une autre substance, plus ou moins analogue à ces 

 toxines d'une activité presque prodigieuse, telles que l'ouabaïne et la tanghinine? C'est là 

 l'opinion de Houdas, opinion que je partagerais assez volontiers, pour ma part, bien qu'elle 

 ne paraisse pas fondée jusqu'ici sur des preuves expérimentales inattaquables. Dans tous 

 les cas, l'impression que me produirait cette substance, c'est qu'elle doit être éminem- 

 ment altérable, à un degré encore plus accentué que les saponines, par les différents 

 réactifs ou dissolvants neutres auxquels on est obligé d'avoir recours pour isoler les 

 divers principes immédiats. 



Je me demande même s'il ne s'agirait pas d'une substance albuminoïde, d'une albu- 

 mose, comme celle que j'ai isolée il y a quelques années des oronges vénéneuses, albu- 

 minoïde dont il serait difficile de séparer complètement les produits cristallisables, et 

 dont l'action toxique viendrait s'ajouter à celle du glucoside ou même l'exalter. Ce que 

 j'ai vu relativement à l'action que les albuminoides des Amanita muscaria et A. bulbosa 

 exercent lorsqu'ils sont unis à la muscarine, me paraît permettre d'accorder quelque 

 créance à cette hypothèse. Dans tous les cas, ces matières albuminoides me semblent 

 jouer un rôle assez important, bien que cependant inférieur à celui de la digitonine, dans 

 la dissolution des principes actifs insolubles dans l'eau à l'état isolé et pur. On peut 

 trouver encore dans ce fait une explication des difficultés que l'on éprouve à isoler les 

 différents glucosides à l'état de pureté parfaite. 



Cela expliquerait, précisément, pourquoi les diverses variétés de digitalines amorphes 

 que l'on peut se procurer dans le commerce de la droguerie et qui sont, évidemment, 

 moins pures que les variétés de digitalines cristallisées, possèdent une activité physio- 

 logique beaucoup plus considérable que celle correspondant à la somme des proportions 

 de digitaline pure et de digitaléine qu'elles renferment. Cela expliquerait encore cette 

 observation, confirmée par les essais d'expérimentation physiologique de P'rançois-Franck, 

 que certaines préparations officinales de digitale manifestent une toxicité de 9 à 12 fois 



