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dérées comme absolument caractéristiques, ni'Miie lorsqu'elles sont réalisées sur des pro- 

 duits rigoureusement purs. Une réaction colorée produite par des matières organiques 

 en présence de réactifs déshydratants et oxydants est d'un déterminisme éminemment 

 variable et ne saurait offrir la certitude des réactions colorées produites par des com- 

 posés minéraux, par exemple la coloration bleu-d'azur des composés de cuivre dissous 

 dans l'ammoniaque. Aussi, en toxicologie, est-il absolument indispensable de contrôler 

 ces réactions colorées, qui doivent être considérées seulement comme des indications, 

 par la constatation de propriétés plus exclusives, plus particulières à chaque substance 

 toxique, l'action physiologique notamment. 



Les réactions colorées prétendues caractéristiques des glucosides de la digitale sont 

 précisément l'un des meilleurs exemples que l'on puisse fournir de l'infidélité de ces 

 colorations. Les réactions de Kiliani, si nettes en présence de glucosides parfaitement 

 purifiés, peuvent être reproduites avec la plus étroite analogie à l'aide des extraits 

 d'écorces de Quinquina et de Clwia ciiprea, comme l'a signalé récemment A. Beitter. 

 D'après ce dernier observateur, cette coloration serait due à la présence de l'acide quino- 

 tannique, et le tannin de guarana la fournirait également. J'ai en eifet vérifié ces faits, 

 qui démontrent combien il faut être circonspect en matière de réactions colorées, dites 

 caractéristiques, des alcaloïdes et des glucosides. 



Voici les caractères des glucosides purs : 



Digitonine. — Masse amorphe quand elle provient de l'évaporation d'une solution aqueuse 

 ou d'une solution dans l'alcool fort; cristaux aiguillés lorsqu'elle provient de l'évapora- 

 tion d'une solution dans l'alcool à 85 p. 100 : ces cristaux renferment cinq molécules 

 d'eau et sont beaucoup plus difficilement solubles dans l'eau que la variété amorphe. 

 Elle fond vers 225°. 



Ses solutions aqueuses, précipitent par le lann^in, l'hydrate de baryte, et Tes acétates 

 de plomb : le tannate est soluble dans l'alcool fort et décomposable par les hydrates de 

 zinc et de plomb. • 



Elle présente de très étroites analogies avec les diverses variétés de saponine, notam- 

 ment avec celle que l'on peut extraire du bois de Panama. 



BigitaléiJie. — Poudre composée de sphérules cristalloïdes, mais non cristallisés, de 

 couleur presque complètement blanche. Insoluble dans le chloroforme, dans le benzol et 

 dans léther, se gonllant dans l'eau et s'y dissolvant même dans la proportion d'un mil- 

 lième environ : cette solubilité est fortement accrue par la présence de la digitonine et 

 il semble même que, de son côté, la digitaléine facilite aussi la dissolution dans l'eau de 

 la digitonine. La digitaléine est soluble dans 100 parties environ d'alcool à 50 p. 100 et 

 beaucoup plus soluble dans l'alcool absolu. 



Quelques parcelles de digitaléine introduites dans un tube à essai avec 2 centimètres 

 cubes de solution aqueuse de potasse à 10 p. 100 doivent fournir une solution incolore, 

 au moins pendant quelques minutes : la présence d'impuretés (oléo -résines, autres glu- 

 cosides amorphes, etc.) serait révélée par une coloration jaune immédiate. 



On fait avec la digitaléine et de l'eau une pâte fine et on y ajoute, en agitant, 22 par- 

 ties d'alcool amylique pour 100 parties d'eau employée, et l'on place le tout dans un 

 flacon bouché : s'il y a de la digitonine, elle se sépare, après vingt-quatre heures, en 

 petites masses cristallines agglomérées. 



Quand elle est pure, sa solution aqueuse ne précipite pas en présence de l'acétate ou 

 du sous-acétate de plomb. Elle empêche même la précipitation de la digitonine par ces 

 réactifs. Elle n'est pas précipitée non plus par l'hydrate de baryte en solution. 



Ses solutions aqueuses ou dans l'alcool très dilué précipitent par le tannin : le tan- 

 nate est soluble dans l'alcool fort et décomposable par les hydrates de zinc et de 

 plomb. 



Digitaline. — Prismes d'aspect nacré, chatoyants, complètement insolubles dans l'eau 

 qui ne contracte aucune amertume, même après ébullition. Comme pour la digitaléine, 

 la présence de la digitonine (peut-être même aussi celle de la digitaléine) facilite sa dis- 

 solution dans l'eau. La digitaline est insoluble dans le benzol, peu soluble à froid dans 

 l'alcool et l'éther, presque complètement insoluble dans l'éther exempt d'alcool, beaucoup 

 plus soluble dans l'alcool chaud, très soluble dans le chloroforme qui en dissout lente- 

 ment de grandes quantités. Les cristaux abandonnés par le chloroforme sont anhydres; 



