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ils fondent à 243-250° : les cristaux abandonnés pai' l'alcool (à 85-95 p. 100) contiennent 

 une molécule d'eau et fondent à Ho^-lSO" 



Les solutions dans l'alcool ne précipitent ni par la baryte, ni parles acétates de plomb, 

 ni par le tannin, le tannate étant soluble dans l'alcool. Ce tannate ne se précipite que 

 par dilution dans une grande quantité d'eau : il est décomposé par les hydrates de zinc 

 et de plomb. 



Action physiologique de la digitale. — Très discutée, au moins quant à son 

 mécanisme, l'action physiologique de la digitale 'a été considérablement élucidée dans 

 ces dernières années, grâce aux belles expériences de François-Franck. Ses recherches 

 ont démontré avec la plus entière certitude que la digitaline exerce à la fois son action, 

 mais à des degrés différents, sur le myocarde, sur son appareil nerveux, sur les vaisseaux. 

 L'action sur le myocarde est directe, elle n'affecte pas plus spécialement un des ventri- 

 cules que l'autre; et les vaisseaux pulmonaires paraissent seuls échapper à cette action 

 directe. 



A côté de Faction cardiaque et circulatoire qui domine, de beaucoup, toute son action 

 thérapeutique ou toxique, la digitale exerce, occasionnellement, une action diurétique dont 

 on peut tirer les effets les plus avantageux. Quant à son action sur l'appareil gastro- 

 intestinal, elle est déjà, lorsqu'elle se manifeste par des symptômes attirant l'attention, 

 l'indice d'un début d'action toxique : c'est en effet par des phénomènes violents intéres- 

 sant l'estomac et les intestins que se manifestent les premiers symptômes de l'intoxica- 

 tion, qu'elle soit primitive ou qu'elle succède aune administration inconsidérément pro- 

 longée de la substance médicamenteuse. 



L'action physiologique exercée par la digitaline d'une part, parla digitaléine d'autre 

 part, sont, de tous points, identiques : tout au plus pourrait-on faire quelques réserves 

 relativement à l'intensité de cette action et dire que la digitaline est, à poids égal, plus 

 énergiquement active que la digitaléine. Mais si l'on peut dire que l'action physiologique 

 de la digitale peut être calquée sur celle de la digitaline, elle ne lui est certainement 

 pas absolument identique, superposable; et la différence très accentuée dans les résul- 

 tats thérapeutiques obtenus, d'une part avec la digitaline, d'autre part avec les prépara- 

 tions galéniques de digitale, est une des meilleures et des plus incontestables preuves 

 de l'utilité de ces préparations galéniques, en même temps que des différences, très 

 minimes et de détail, il est vrai, dans l'action physiologique. En d'autres termes, la 

 digitaline ne résume pas exclusivement l'activité de la digitale; et, en dehors de la digi- 

 tonine dont l'activité, ou tout au moins l'intervention ne doit pas être négligeable, il faut 

 compter encore avec des albuminoïdes sur le rôle desquels je viens de m'expliquer pré- 

 cédemment. 



Comme toujours, c'est l'isolement d'un 'principe nettement défini qui a permis de 

 pénétrer les mécanismes de l'action physiologique exercée par la digitale; et c'est 

 l'étude de l'action exercée sur l'organisme animal par la digitaline (digitoxine alle- 

 mande, digitaline cristallisée chloroformique française, voir plus haut la synonymie, 

 page 3), qui va nous servir de type. 



La digitaline est, en effet, le poison-médicament cardiaque type; et la connaissance 

 de son action rend plus aisée la détermination de celle des autres substances du même 

 groupe. Les diverses espèces animales sont très inégalement sensibles à l'action de la 

 digitaline. Chez le chien, la dose mortelle est de d milligramme par kilo. 



Chez les animaux à sang froid, l'action de la digitaline est lente, irrégulière dans la 

 succession et la durée de ses manifestations. Malgré cela elle est identique, dans ses 

 grandes lignes, à celles que ce poison exerce sur le cœur des mammifères. Le plus sou- 

 vent, lorsque la dose injectée est efficace, on observe la mort brusque, avec le cœur en 

 tétanos : le ventricule est inexcitable par les courants faradiques. La lenteur dans la 

 façon dont les phénomènes toxiques se développent, la brusque apparition des accidents 

 mortels, lorsque la dose est suffisante, font des animaux à sang froid de mauvais sujets 

 d'expérimentation et rendent absolument indispensable la nécessité d'expérimenter sur 

 des mammifères chez lesquels les phénomènes toxiques se déroulent plus lentement et 

 de façon à permettre de les étudier. Mais on se heurte alors à des difficultés considé- 

 rables de technique qui n'ont été résolues, au moins en grande partie, que dans ces 

 dernières années, grâce aux travaux de Kaui-siann (d'Alfort) et de François-Franck. 



