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2° Les cellules principales disparaissent par auto-digestion bien avant les cellules de 

 bordure, lorsque sur la platine cbauffante du microscope on expose des fragments de la 

 muqueuse stomacale à l'action de l'acide clilorhydrique étendu (Heidenhain). 



3" Les extraits des couches profondes de la muqueuse gastrique digèrent beaucoup 

 plus vite les pinncipes albuminoïdes que les extraits des couches superficielles. Or les 

 cellules principales sont plus nombreuses que les cellules de bordure dans les couches 

 profondes que dans les couches superficielles (IIeidi;niiai.\, Ebstein et (ïrutz.xer). 



4° La quantité de pepsine contenue dans la muqueuse stomacale ne varie pas seule- 

 ment avec le nombre des cellules principales, mais aussi avec leur état de fonctionne- 

 ment. Si ces cellules sont grosses et claires, la muqueuse contient beaucoup de pepsine; 

 si elles sont contractées et opaques, la muqueuse n'en renferme que des quantité-s mini- 

 mes (Ebstein et Grutzneu). 



5° Chez les embryons de brebis, la muqueuse stomacale lie commence à renfermer 

 de la pepsine qu'au moment oii les cellules principales apparaissent dans les glandes gas- 

 triques (Sewall). Ce phénomène est considéré par Co.ntejean comme une coïncidence 

 fortuite ; car, d'après cet auteur, chez le chien et chez le chat, les cellules principales 

 apparaissent quelques jours avant qu'il y ait de la pepsine dans la muqueuse gastrique. 



Il faut donc s'en tenir aux quatre premiers arguments, si l'on veut montrer que les 

 cellules orincipales contribuent réellement à la sécrétion de la pepsine. Toutefois Hei- 

 DENHAiN et ses élèves y apportent un nouvel argument qu'ils tirent de la ressemblance 

 frappanle qui existe entre les cellules principales des glandes du fond de l'estomac 

 des mammifères, les cellules des glandes pyloriques de ces mêmes animaux et les cel- 

 lules des glandes œsophagiennes de la grenouille. On sait que ces deux dernières formes de 

 cellules sécrètent toutes deux de la pepsine. Si donc elles étaient identiques aux cellules 

 principales, comme le prétend Heidenhain, la question serait tout à fait lésolue. Cepen- 

 dant ces trois espèces de cellules ne sont pas identiques. Heidenhain, lui-même, Sertoli 

 et Negrini, et à leur suite beaucoup d'autres auteurs, ont déjà insisté sur les différences 

 de forme et d'aspect des granulations protoplasmiques et sur la réaction vis-à-vis des ma- 

 tières colorantes que présentent les cellules principales et les cellules des glandes pylo- 

 riques des mammifères. Ces dernières, notamment, se colorent assez bien par le bleu de 

 quinoléine et par le violet de méthyle. Les cellules principales se colorent peu par ces réac- 

 tifs. L'acide acétique trouble fortement le protoplasma des cellules pyloriques, qui semble 

 contenir de la mucine, tandis que ce réactif n'agit pas sur les cellules principales. On 

 trouve aussi des différences marquées entre ces dernières cellules et les cellules des 

 glandes œsophagiennes de la grenouille. Contejean a signalé les suivantes : « Les cel- 

 lules des glandes œsophagiennes ont un contenu clair à granulations fines, mais plus 

 abondantes que dans les cellules principales de l'estomac des mammifères. Leur noyau 

 est aussi plus facile à mettre en évidence que dans ces dernières. De plus — et cette par- 

 ticularité paraît avoir complètement échappé à Partsch, qui a fait une étude détaillée sur 

 l'histologie de l'intestin antérieur des batraciens — ces glandes œ.s.o'pJiagienncs préac ntenl des 

 croissants de Giannuzzi. Ces croissants, fort difficiles à voir dans les préparations colorées 

 àl'hématoxyline, se montrent assez bien sur des coupes traitées par le carmin picrique. 

 L'aspect général de ces glandes rappelle alors celui de la sous-maxillaire du chat. Mais 

 les préparations colorées par le bleu de quinoléine sont extrêmement démonslratives. 

 Les cellules de ces croissants ont un contenu très granuleux; elles sont cyanophilos et 

 fixent énergiquement les réactifs colorants. Elles se rapprochent par ce côté des cellules 

 de bordure. Les autres cellules colorent aussi très énergiquement leur protoplasma, et 

 montrent fréquemment de grandes vacuoles dans leur intérieur. L'aspect de c^s cellules 

 claires œsophagiennes, aussi bien que la manière dont elles se comportent vis-à-vis du 

 bleu de quinoléine, les différencie nettement des cellules principales des mammifères. » 



On voit donc que ces diverses cellules sont loin de constituer une espèce unique. 



Quant à la seconde partie de l'hypothèse de Heidenhain, se rattachant à la non-inter- 

 vention des cellules de bordure dans la sécrétion de la pepsine, elle manque de preuves 

 concluantes. Tout ce que les faits démontrent, c'est que les cellules de bordure con- 

 tiennent moins de pepsine que les cellules principales; mais de là à conclure que les 

 premières de ces cellules n'en renferment pas de traces, il y a loin. C'est peut-être 

 peur cela que Heidenhain et ses élèves ont cherché ailleurs le fondement principal de 



