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sécrétion est absolument insignifiante par rappox't à celle de l'estomac glanduleux. 



Quant à l'estomac musculeux des Oiseaux, il ne possède pas de sécrétion peptique, 

 mais une sécrétion muqueuse spéciale, donnant lieu chez la plupart des espèces à 

 la formation d'une substance cornée Caractéristique. Toutefois Cattaneo a soutenu 

 que, chez quelques Oiseaux de proie, où l'estomac musculeux est peu développé, comme 

 par exemple VOtus vulgaris, la portion pylorique de l'organe qui remplace l'estomac 

 sécrète tous les éléments actifs du suc gastrique. Nous croyons cependant qu'il ne fau- 

 drait pas accepter cette observation sans réserves. 



La sécrétion peptique tend à se localiser beaucoup plus chez les Mammifères que 

 chez les autres Vertébrés, Si l'on envisage les Mammifères à estomac aimple, on trouve que 

 chez ces animaux il n'y a que la région du fond de l'estomac et la région pylorique qui 

 sécrètent de la pepsine. Il est vrai, que chez beaucoup de ces espèces, la région œsopha- 

 gienne n'existe pas et que la région cardiaque est peu développée, de sorte qu'on com- 

 prend, jusqu'à un certain point, qu'on ait pu affirmer que, chez les Mammifères à estomac 

 simple, toute la muqueuse gastrique concoure à la formation de la pepsine. Cette affir- 

 mation n'est cependant pas tout à fait exacte, car il existe un nombre assez considérable 

 de ces animaux (cheval, porc, rat, etc.) chez lesquels la muqueuse gastrique est dépour- 

 vue, dans une grande partie de son étendue, de toute fonction peptique. Chez les Mam- 

 mifères à estomac multiple, on trouve le plus souvent une cavité destinée à la sécrétion 

 du suc gastrique. Cette cavité élabore en même temps de l'acide chlorhydrique et de 

 la pepsine. Elle est représentée chez les Ruminants par le quatrième estomac qu'on 

 désigne sous les noms de Caillette, Labmagen, Abomasiis, Ventriculus intestinalis, Rohm, 

 Tettmagen, Taliscus, Burystron, il Qiiaglia, il Quayliette, Franchemide, Muletta, etc. La mu- 

 queuse qui revêt cette quatrième cavité est formée de deux régions distinctes : une 

 région du fond et une région pylorique, et les glandes qui composent ces deux régions 

 se rapprochent sensiblement de celles que possèdent les autres Mammifères. On peut 

 donc conclure que toute la muqueuse du quatrième estomac des Ruminants sécrète ou 

 élabore de la pepsine. 



Chez les autres mammifères à estomac multiple, la sécrétion peptique a lieu aussi 

 dans les cavités les plus proches de l'intestin et par conséquent les plus éloignées de 

 l'œsophage. C'est du moins à cette conclusion que l'on arrive lorsqu'on étudie la dis- 

 tribution des glandes peptiques chez ces animaux, car nous n'avons pas à ce sujet de 

 données physiologiques. Les seuls mammifères de ce groupe qui paraissent faire 

 exception à la loi exprimée antérieurement, ce sont les Cétacés. Chez la plupart de ces 

 animaux on trouve en efTet la totalité des glandes peptiques groupées dans la deuxième 

 cavité de l'estomac. La troisième, la quatrième et même la cinquième cavité, lorsqu'elle 

 existe, ne renferment pas de glandes à pepsine. On remarquera cependant que les 

 auteurs qui ont fait ses observations n'hésitent pas à considérer la deuxième cavité 

 glandulaire de l'estomac des Cétacés comme semblable à la région du fond de l'estomac 

 des autres mammifères, et la troisième et quatrième cavité de l'estomac des Cétacés 

 comme plus ou moins analogues à la région pylorique de ces derniers. Or, si l'on tient 

 compte de ce fait que chez les Mammifères à estomac simple ces deux régions sécrètent 

 de la pepsine, on ne voit pas pourquoi elles ne feraient pas de même chez les Cétacés. 



En dehors de ces deux groupes de Mammifères, il en existe encore un autre qui mérite, 

 au point de vue dont nous nous occupons maintenant, une mention spéciale. Ce groupe, 

 auquel nous avons fait allusion dans la partie anatomique de cet article, se trouve 

 constitué par toute la série des Monotrèmes. Chez ces animaux, l'estomac présente cette 

 caractéristique importante de ne pas posséder de glandes peptiques, et tout porte à 

 croire que cet organe se trouve aussi dans l'impossibilité de sécréter de la pepsine. On 

 voit donc que, même chez les Vertébrés supérieurs, la sécrétion peptique peut tota- 

 lement faire défaut, ce qui semble démontrer que cette sécrétion n'est nullement néces- 

 saire à l'entretien de l'organisme. Ces différences de localisation que présente la sécré- 

 tion peptique dans la série des Vertébrés ne sont pas les seules variations que subit ce 

 processus digestif chez ces divers animaux. Le mécanisme même de cette sécrétion 

 •éprouve des modifications importantes au fur et à mesure que les espèces animales se 

 développent et que leurs fonctions digestives deviennent plus compliquées. Ainsi, chez 

 les Vertébrés inférieurs, il n'y a qu'une seule espèce de cellules qui élabore de la pep- 



