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sine, tandis que chez les Mammifères les glandes gastriques renferment deux sortes 

 d'éléments [cellule!^ principales et cellules de bordure) qui, tous deux, semblent concourir 

 à la formation de la pepsine. Cette augmentation dans le nombre des éléments pep- 

 tiques doit nécessairement entraîner quelque modilication dans la marche de ce pro- 

 cessus. 



En tout cas, nous savons, depuis les recherches de Fick et Murisier sur le suc gas- 

 trique des Poissons et des Batraciens, que la pepsine de ces animaux est assez différente de 

 celle des animaux à sang chaud. 11 semble même, d'après les recherches de Klug et de 

 Wroblewski, que la pepsine de certains Mammifères (enfant, chien, porc et ^vache) chez 

 lesquels les glandes gastriques paraissent appartenir au même type histologique, pré- 

 sente aussi des différences d'activité assez considérables en passant d'un animal à 

 l'autre; mais, môme dans ces cas, on n'aurait pas de peine à voir, en examinant de 

 près ces glandes, qu'elles ne sont pas tout à fait identiques. Tout porte donc à croire 

 qu'en même temps que les glandes gastriques se perfectionnent en s'adaptant au 

 régime alimentaire de chaque animal, la sécrétion peptique devient qualitativement et 

 quanti lativement diiïérente. 



d) Variations de la sécrétion peptique dans les diverses conditions physio- 

 logiques. — [° Age. — Suivant l'opinion la plus générale, la sécrétion peptique n'appa- 

 raît dans l'évolution de l'être vivant que quehjue temps après la sécrétion chlorhy- 

 drique. Chez les chiens et chez les chats nouveau-nés, les infusions acides de l'esto- 

 mac ne commencent à attaquer l'albumine que vers la fin de la troisième semaine qui 

 suit la naissance. Chez les lapins, le ferment peptique se montre un peu auparavant, 

 Enfin, chez les enfants nouveau-nés on trouve déjà de la pepsine pendant les premiers 

 jours delà vie. Ces faits, observés tout d'abord par Wolffhugel et H.^muarste.n, ont été, 

 malgré les dénégations de KrOger, confirmés par un grand nombre d'expérimentateurs, 

 entre autres par Langendorfk et Contejean. 



2° Sc.ve. — Les auteurs qui ont voulu étudier les variations de composition du suc 

 gastrique, chez l'homme et chez la femme, ont porté spécialement leur attention sur la 

 sécrétion chlorhydrique. L'influence du sexe sur la sécrétion peptique n'a pas été 

 étudiée. 



.3° Etat de jeûne. — La sécrétion peptique cesse complètement dans les intervalles de la 

 digestion et ne commence à se produire que quelque temps après l'arrivée des aliments 

 dans l'estomac. Cette sécrétion est donc, au même litre que la sécrétion chlorhydrique, 

 et peut-être encore plus que celle-ci, une sécrétion intermittente. En effet, même 

 dans les cas oii, par suite d'un trouble pathologique (gastro-succorrhée), l'estomac conti- 

 nue à sécréter un suc gastrique acide pendant la période de jeûne, ce suc ne jouit pas de 

 pouvoir protéolytique : tout au plus attaque-t-il très faiblement les principes albumi- 

 noïdes. Frouin a fait cette même constatation chez des chiens dont tout l'estomac avait 

 été complètement isolé du reste de l'appareil digestif, et qui se trouvaient par conséquent 

 dans des conditions anormales. 



Toutefois, s'il est vrai que la sécrétion de la pepsine est un phénomène intermittent, 

 il n'en est pas moins certain que les glandes gastriques continuent à former sans in- 

 termittence les matériaux qui donnent naissance à la pepsine. Ce fait a été mis en lumière 

 par Heidenh.\in et ses élèves en mesurant le contenu peptique de la muqueuse stomacale 

 pendant la période de digestion et pendant la période de jeûne. Ces expérimentateurs 

 ont ainsi trouvé ([ue les réserves de pepsine augmentent dans la muqueuse gastrique 

 au fur et à mesure qu'on s'éloigne de la (in de la digestion. Sciiiff et ses élèves ont 

 fait aussi de très belles recherches dans ce sens. Ils ont vu : 1° Qu'après l'achève- 

 ment d'une digestion copieuse et difficile {repas préparatoire, composé de 2 à 3 kilo- 

 grammes de viande), l'estomac devient incapable de sécréter, pendant plusieurs heures, 

 un suc gastrique antif; ce suc est acide, mais non peptique; 2» Que cet organe acquiert 

 de nouveau la propriété de sécréter de la pepsine quand on introduit dans l'orga- 

 nisme certaines substances que Sghiff appelle des peptogènes, et dont le rôle consiste- 

 rait à transformer la propepsine emmagasinée dans les glandes gastriques en pepsine 

 active. 



4° État de digestion. — Les premières études approfondies faites sur les varia- 

 tions d'activilé du suc gastrique pendant les diverses périodes digestives sont dues à 



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