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muqueuse stomacale, et que c'est cette même pepsine qui s'élimine par le rein. On peut 

 faire plusieurs objections à cette hypothèse. En premier lieu, Sahli n'a pas remarqué 

 que l'identité de ces courbes, en 'supposant qu'elles soient comparables, parle précisé- 

 ment contre sa propre hypothèse. En elfet, si la pepsine est absorbée par la muqueuse 

 de l'appareil digestif et éliminée ensuite par le rein, il faut un certain temps pour que 

 ce phénomène se produise. Dès [lors, les courbes auxquelles nous faisons allusion ne 

 peuvent pas coïncider. Elles devraient, au contraire, présenter un certain retard l'une sur 

 l'autre : la courbe de l'élimination de la pepsine par l'urine, sur la courbe de la sécré- 

 tion peptique. Enfin, si la voie indiquée par Sahli était la seule que la pepsine pût suivre 

 pour aller de l'estomac jusqu'au rein, ce ferment devrait disparaître dans l'urine 

 quelque temps après l'arrêt des sécrétions gastriques. Il n'en est cependant rien. GEHiuGa 

 constaté que l'urine des animaux soumis à un jeûne relativement prolongé (30 heures) 

 contient encore des quantités appréciables de pepsine. 



Pour ce dernier auteur, la pepsine de l'urine proviendrait directement des cellules 

 des glandes gastriques. Le contenu de ces cellules se déverserait dans le sang à l'état 

 de zymogène et cette substance se transformerait en pepsine active, soit par son passage 

 à travers l'épithélium rénal, soit par son contact avec les sels et l'eau de l'urine. Cette 

 hypothèse se prête aussi à des critiques sérieuses. La plus importante de toutes est le 

 manque de parallélisme qui existe pour les (variations de la richesse peptique de l'urine 

 et celle du contenu peptique de la muqueuse stomacale, aux divers moments de l'acte 

 digestif. D'après Grutzner, la quantité de pepsine contenue dans la muqueuse stomacale 

 diminue à la suite d'un repas copieux, d'abord très rapidement, puis lentement jusqu'à 

 la neuvième heure qui suit l'ingestion des aliments. A partir de ce moirient, la quan- 

 tité de pepsine augmente dans la muqueuse gastrique jusqu'à la quarantième heure 

 après l'ingestion. Ces résultats sont loin de concorder avec ceux qu'ont obtenus Sahli 

 et Gehrig pour l'élimination de la pepsine par l'urine. D'après ces auteurs, on trouve 

 bien un minimum de pepsine dans l'urine quelques heures après l'ingestion des repas, 

 mais ce minimum est rapidement suivi par un maximum qui coïncide justement avec le 

 moment oi^i la muqueuse stomacale contient le moins de pepsine. Au fur et à mesure que 

 le jeûne se prolonge, et surtout à partir de la neuvième heure, la quantité de pepsine 

 augmente dans la muqueuse stomacale jusqu'à la quarantième heure après l'ingestion 

 du dernier repas. Au contraire, l'élimination de la pepsine par l'urine diminue progres- 

 sivement pendant toute cette période. 



On voit donc qu'aucune de ces hypothèses, celle de Gehrig, pas plus que celle de 

 Sahli, n'arrive à expliquer par elle seule le mécanisme des variations pepliques de 

 l'urine. Cela prouve, à notre avis, que la pepsine élaborée par les glandes gastriques 

 peut suivre des voies très difTérentes avant de s'éliminer par le rein. Dire toutefois que la 

 pepsine de l'urine ne procède pas exclusivement de la muqueuse stomacale, c'est aller à 

 rencontre des faits les mieux établis. Les;expériences de Sahli, de Gehrig et de Hoffmann 

 démontrent très nettement que les variations peptiques de l'urine sont toujours en rap- 

 port avec la marche des phénomènes digestifs. Il suffit de changer les heures des repas, 

 pour voir tout de suite la courbe de l'élimination de la pepsine par l'urine se modifier 

 profondément. D'ailleurs ces variations sont complètement indépendantes des variations 

 que subit l'alcalinité de l'urine après l'ingestion des repas. Hoffmann prétend même que 

 l'urine n'exerce aucune influence destructive sur la pepsine. 



Certains auteurs se sont demandé si l'urine des divers animaux renfermait constam- 

 ment de la pepsine. Sahli l'a trouvée dans l'urine de l'homme; Gehrig dans l'urine du 

 chien et du lapin, mais il a fait observer que, chez ce dernier animal, la pepsine dis- 

 paraît dans l'urine à la suite d'un copieux repas. Neumeister a repris l'étude de cette 

 question à l'aide d'un procédé indirect qui consiste à introduire dans la circulation 

 divers produits primaires de la digestion peptique des aihuminoïdes, pour voir les 

 modifications que ces produits éprouvent en sortant par l'urine. H a vu, en intro- 

 duisant une solution d'albumoses dans le système veineux du lapin, que ces corps 

 s'éliminent par le rein dans le même état où ils étaient injectés dans l'organisme. Chez 

 le chien, les albumoses introduites dans la circulation se rencontrent toujours dans 

 l'urine dans un état de dédoublement plus avancé. D'après Neumeister, la digestion de 

 ces substances se fait dans les canaux urinaires du rein. Il conclut en disant que la pep 



