ESTOMAC. 777 



Pawlow a voulu connaître la nature intime de l'influence sécrétoire que les nerfs 

 vagues exercent sur les glandes gastriques. Il s'est demandé si cette influence était le 

 résultat d'une action sécrétoire directe ou simplement d'une action vaso-ritotricc. Les 

 arguments suivants l'ont conduit à accepter la première de ces opinions. « Si l'on prend 

 en considération, dit-il, ce que nous savons sur les phénomènes sécrétoires des 

 glandes, la seconde hypothèse est déjà peu vraisemblable; elle le devient encore moins du 

 fait que l'exactitude de la première est susceptible de recevoir une démonstration directe. 

 Le i-epas fictif peut, à vrai dire, être facilement gradué dans son action stimulante : 

 nous pouvons offrir au chien tel aliment qui l'excite nettement, ou tel autre, au contraire, 

 pour lequel il n'a qu'un goût modéré. 11 est bien reconnu que le chien mange la viande 

 avec beaucoup plus d'avidité que le pain. Or, si l'on donne à manger du pain au chien, 

 non seulement il sécrète moins de suc, mais encore celui-ci est plus dilué, c'est-à-dire 

 moins riche en ferment. De même, si on ne lui fait prendre des morceaux de viande 

 qu'à des grands intervalles, non seulement il s'écoule moins de suc que lorsqu'on les 

 lui laisse absorber plus rapidement, mais encore le suc possède une puissance digestive 

 bien moindre, etc. Par conséquent nous voyons que, plus l'excitation est forte, plus le 

 suc est abondant, et plus il est riche en pepsine. Cette proportionnalité devient alors la 

 meilleure démonstration de l'action spécifique des fibres nerveuses qui concourent au 

 travail glandulaire. Si le nerf vague ne possédait que des fibres vaso-motrices (vaso- 

 dilatatrices) pour les glandes gastriques, l'augmentation de la sécrétion sous l'influence 

 d'une plus forte excitation devrait aboutir à la production d'un suc moins concentré. Un 

 même volume de liquide contiendrait, en effet, d'autant moins de produit spécifique 

 glandulaire en solution que sa sécrétion se ferait plus rapidement. » 



Voici, pour démontrer ce que nous venons de dire, quelques chiffres empruntés au 

 travail de Ketscher : 



Pouvoir digestif du suc. 



Dans tous les cas, les quantités de suc correspondant à une distribution fractionnée 

 de morceaux de viande sont bien moindres que celles se rapportant au mode d'alimenta- 

 tion continue. De ces chilTres il ressort tout d'abord que les nerfs vagues contiennent 

 des fibres spéciales, et non pas seulement vaso-motrices pour l'estomac; il en ressort 

 aussi que ces fibres spéciales doivent être subdivisées en fibres sécrétoires proprement 

 dites {sensu strictiore), et en fibres trophiques, comme cela a été établi par Heidenhain 

 pour les nerfs des glandes salivaires, car la sécrétion d'eau et l'élimination des 

 substances solides se font évidemment indépendamment l'une de l'autre. Pawlow tire 

 d'autres preuves en faveur de cette opinion du fait que souvent les mêmes quantités de 

 suc sécrété pendant une heure dans diverses conditions d'activité glandulaire présentent 

 une teneur complètement différente en ferment. Une expérience de Co.nte.iean vient auss 

 démontrer que la fonction sécrétoire des nerfs vagues est une fonction sécrétoire directe, 

 absolument indépendante de toute modification circulatoire. Cet auteui- a obtenu, en 

 faisant l'excitation de ces nerfs sur des grenouilles saignées à blanc ou salées, les 

 mêmes phénomènes de sécrétion qu'à l'état normal. 



2" Rôle du nerf sympathique dans les sécrétions gastriques. — Nous venons de voir par 

 les expériences de Pawlow que la section des pneumogastriques ne supprime que 

 l'une des manifestations sécrétoires de l'estomac, c'est-à-dire la sécrétion d'origine 

 psychique. Déjà avant lui, d'autres auteurs, spécialement Schu-m" et Contejean, avaient 

 constaté que les glandes stomacales peuvent continuer à sécréter en l'absence des 

 pneumogastriques, mais ils n'ont pas poussé plus loin l'étude de ces phénomènes. La 

 sécrétion qui se produit dans ces conditions représenterait, d'après Pawlow, une déviation 

 de l'état normal, tant au point de vue du début de la sécrétion qu'au point de vue du 

 liquide produit. Pawlow n'ose pas se prononcer d'une façon formelle sur le mécanisme 



