ESTOMAC. 799 



}'ôn sait là ce propos peut être résumé dans la proposition suivante. Les mouvements 

 de l'estomac ne sont pas complètement abolis par la section des pneumogastriques. 

 Leur intensité, il est vrai, diminue à la suite de cette opération, mais ils conservent leur 

 m<3dalité propre. Avant d'arriver à cette conclusion, qui découle essentiellement des 

 travaux de Contejean et de Ducgeschi, on avait émis sur ce sujet les opinions les plus 

 contradictoires. Ainsi, tandis que Broughton et Reid, Magendie, Bidder et Schmidt, Don- 

 DERs et ScHiFF, soutenaient que la section des pneumogastriques ne troublait pas sensi- 

 blement le fonctionnement moteur de l'estomac, Milne-Edwards, Muller, Rawitsch, 

 Longet, Rouchardat et Sandras prétendaient que celte opération déterminait toujours une 

 paralysie plus ou moins complète des mouvements de cet organe (Voir Pneumogastrique). 



P) Effets produits par l'excitation des pneumogastriques sur les fonctions motrices de 

 Vestomac. — L'excitation des pneumogastriques a donné, au contraire, des résultats fort 

 intéressants sur le fonctionnement de ces nerfs, en tant que nerfs moteurs de l'estomac. 

 Mais ces résultats n'ont été bien interprétés que récemment. En effet les anciens phy- 

 siologistes se prononçaient tantôt pour, tantôt contre l'action motrice des nerfs vagues. 

 Parmi les auteurs qui ont constaté que l'excitation de ces nerfs provoquait des mouve- 

 ments de l'estomac, nous citerons principalement Bichat, Tiedemann et Gmelin, Bischoff, 

 Breschet et Milne-Edwards, Valentin, Gl. Bernard, Chauveau, Rawitsch et Schiff, A l'in- 

 verse de ces auteurs, Magendie, Muller et Dieckhoff n'ont jamais pu réussir à provoquer 

 les mouvements de l'estomac par l'excitation des nerfs vagues. Longet a cherché la cause 

 de ce désaccord. 11 a trouvé que l'excitabililé de ces nerfs varie considérablement sui- 

 vant qu'on opère sur un animal à jeun ou sur^un animal en digestion. Nous verrons 

 par la suite que l'oubli de cette condition n'est pas la seule raison qui explique ces 

 différences. 



Braam-Houckgeest a été le premier auteur qui ait commencé à comprendre le rôle 

 moteur des nerfs vagues dans toute sa complexité. Ainsi qu'il l'a fait observer, ces nerfs 

 ne sont pas des nerfs moteurs de l'estomac au sens ordinaire du mot. Leur excitation ne 

 fait qu'augmenter la fréquence et l'intensité des mouvements de l'estomac, mais ceux-ci 

 gardent toujours leur modalité propre. Cette opinion a été pleinement confirmée par 

 Morat, lequel a montré, de plus, qu'il existe dans le tronc des nerfs vagues deux sortes 

 de fibres ayant une action distincte sur les mouvements de l'estomac. Quelques-unes 

 de ces fibres sont inhibitrices; d'autres, excitatrices. Si l'on excite le bout périphérique 

 d'un des nerfs vagues, on met essentiellement en jeu les fibres excitatrices de ce nerf, et 

 l'estomac entre en contraction. Au contraire, si l'on excite le bout central d'un de ces 

 nerfs, pendant que l'estomac est en activité, cet organe se décontracte sous l'influence 

 d'une action inhibitrice réflexe qui vient à agir sur lui par la voie de l'autre pneumogas- 

 trique, qui n'a pas été touché. On peut s'en convaincre en coupant ce dernier nerf avant 

 de faire l'excitation du bout central de l'autre. Dans ces conditions les mouvements de 

 l'estomac ne sont plus inhibés par celte excitation. 



Api'ès Morat, beaucoup d'autres expérimentateurs ont constaté comme lui que les 

 nerfs vagues exercent à la fois une influence excitatrice et inhibitrice sur les mouve- 

 ments de l'estomac. Nous allons résumer très brièvement quelques-uns de ces travaux. 



Suivant Openchowski et ses élèves, les nerfs vagues renfermeraient des filets moteurs 

 et des filets dilatateurs pour le cardia, avec des filets moteurs pour les parois dé l'estomac 

 et le pylore. Cette hypothèse mérite confirmation. 



Wertheimer a constaté, par des expériences de même ordre que celles de Morat, que 

 l'excitation du bout central d'un des pneumogastriques n'était pas la seule excitation qui 

 pouvait produire un effet inhibiteur sur les mouvements de l'estomac; celle de n'importe 

 quel nerf sensitif, comme par exemple lenerf scialique, donne aussi lieu aux mômes ellets. 

 Quant à la voie par laquelle marchent ces excitations pour arriver à l'estomac, Wer- 

 theimer pense qu'elles ne suivent pas toutes le trajet du pneumogastrique; car, si l'on 

 sectionne les deux nerfs vagues, les effets inhibiteurs diminuent, mais ils ne sont pas 

 totalement abolis. 



D'après Contejean, les nerfs pneumogastriques sont, chez les Batraciens, les nerfs 

 coordinateurs des mouvements de l'estomac. Ces nerfs renfermeraient des filets moteurs, 

 commandant surtout aux fibres longitudinales de l'estomac et aux fibres circulaires des 

 sphincters cardiaque et pylorique, et des filets inhibiteurs pouvant suspendre les mouve- 



