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ments rétiexes de l'eslomac. L'excitation forte de ces nerfs met en évidence la première 

 catégorie de ces fibres, tandis que l'excitation faible et la section en font ressortir les 

 secondes. Chez les Mammifères, chacun des pneumogastriques agit différemment sur la 

 conctractilité de l'estomac, suivant l'état de réceptivité de cet organe. Sur l'estomac au 

 repos, l'excitation de ces nerfs fait apparaître des mouvements. Mais, sur l'estomac en 

 activité, cette excitation tend à arrêter les mouvements qui avaient lieu. 



DoYON a trouvé aussi une série de faits intéressants qui démontrent l'existence de 

 fibres inhibitrices dans le tronc des pneumogastriques. Chez certains Oiseaux, le canard 

 et la poule, il a vu que l'excitation du bout central de ces nerfs donnait lieu aux mêmes 

 phénomènes d'inhibition que ceux que Morat avait observés chez le chien. En excitant 

 chez ces mêmes animaux le bout périphérique des nerfs vagues après la ligature ou la 

 section de ces nerfs, Doyon a remarqué que cette excitation déterminait très fré- 

 quemment l'arrêt des mouvements du ventricule succenturié et du gésier, lorsque ces 

 organes étaient en activité. D'une manière générale, l'action inhibitrice des vagues est 

 d'aulant plus manifeste que l'activité motrice de l'estomac est plus exaltée. C'est ainsi 

 qu'on peut s'expliquer que deux excitations faites successivement sur le même nerf, et 

 dans des conditions tout à fait identiques, produisent; la première, un effet moteur, et 

 la^seconde, un effet d'arrêt sur l'estomac. Dans ce même ordre de phénomènes, on doit 

 aussi ranger, d'après Doyon, l'action inhibitrice que détermine l'excitation du bout péri- 

 phérique des nerfs vagues sur l'estomac des animaux empoisonnés par la pilocarpine ou 

 par la strychnine (oiseaux, chien). On sait, en effet, que ces substances, et surtout la 

 pilocarpine, exaltent considérablement l'activité motrice de l'estomac, et plaçant par 

 conséquent cet organe dans des conditions excellentes pour voir la fonction inhibitrice 

 des nerfs vagues. 



Battelli a repris l'étude de cette question en s'attachant par de nouvelles expériences 

 à dissocier, encore plus complètement qu'on ne l'avait fait jusqu'à lui, les divers élé- 

 ments d'excitation qui entrent dans la constitution des nerfs vagues. Il a constaté tout 

 d'abord que Longet n'avait pas complètement tort, lorsqu'il affirmait que l'excitabilité 

 des nerfs vagues variait beaucoup suivant l'état de nutrition de l'animal auquel on 

 s'adresse. Sur les animaux à jeun les pneumogastriques perdent leur excitabilité motrice 

 au bout d'un temps plus ou moins long, mais non tout de suite après, comme le croyait 

 LoNGET. Chez les chats, cette disparition se produit fatalement au bout de 48 heures de 

 jeûne. Mais chez les chiens et chez les lapins, il faut attendre en général trois jours pour 

 voir les pneumogastriques devenir complètement inactifs. D'après Battelli, il ne suffit pas 

 non plus, comme le prétendait Longet, que les animaux soient en digestion pour que leurs 

 pneumogastriques deviennent de nouveau excitables. D'habitude, on n'observe ce retour 

 de l'excitabilité que dans une période assez avancée de la digestion. Mais ce n'est pas 

 là le côté le plus intéressant des expériences de Battelli. En prolongeant considérable- 

 ment le jeûne de ses animaux, il arrive un moment où les nerfs vagues, qui ont perdu 

 leur excitabilité motrice, conservent encore leur excitabilité inhibitrice. Pour rendre tout 

 à fait évidente la dissociation de ces deux formes d'excitabilité, Battelli a donné à un 

 animal à jeun depuis longtemps une certaine quantité d'ergot de seigle ou de musca- 

 rine, substances qui provoquent les contractions de l'estomac sans modifier l'excitabi- 

 lité des pneumogastriques. En excitant chez cet animal le bout périphérique d'un des 

 pneumogastriques, au momeut où l'estomac est en pleine contraction sous l'influence 

 de ces agents médicamenteux, on voit cet organe se dilater manifestement, puis se con- 

 tracter de nouveau lorsque l'excitation cesse. Cet effet n'est pas dû à une action parti- 

 culière des substances toxiques. Il est le résultat de la mise enjeu de l'excitabilité inhibi- 

 trice des pneumogastriques; car, si ces nerfs gardent encore leur excitabilité motrice au 

 moment où on les excite, au lieu d'une dilatation, on obtient une contraction de l'estomac. 



Dans une autre série d'expériences, Battelli est aussi arrivé, au moyen de l'atropine, 

 à dissocier très distinctement dans le nerf vague les fibres motrices des fibres inhibi- 

 trices. D'après cet auteur, l'atropine paralyse les fibres motrices, tandis qu'elle respecte 

 les fibres inhibitrices. Par conséquent, quand on excite le nerf vague chez un animal 

 atropinisé, sur lequel on a réveillé les contractions de l'estomac, au moyen de la pilo- 

 carpine ou de la physosligniine, on constate une dilatation rapide de cet organe, dilata- 

 tion qui persiste quelque temps, même après que l'excitation a cessé. Par l'administra- 



