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expérimentateurs, et pendant longtemps on admit d'une façon unanime que la digestion 

 gastrique était un processus constant chez tous les Poissons. Ce n'est qu'à partir des 

 recherches de Luchau qu'on dut abandonner cette opinion qui était trop absolue. En effet, 

 LucHAu montra que l'estomac des Cyprinoïdes, qui ne contient pas de glandes gastriques, 

 ne renferme pas non plus de pepsine. 



Ce point, sur lequel tout le monde est aujourd'hui d'accord, n'est pas le seul fait im- 

 portant qui ait été signalé, depuis qu'on a entrepris l'étude de la digestion gastrique 

 chez les Poissons. Krukenberg a trouvé, après Luchau, que l'estomac de ces animaux se 

 comporte, au point de vue sécrétoire et par conséquent au point vue chimique, de trois 

 manières différentes. Chez les Sélaciens, les Ganoïdes et quelques Téléostéens, la diges- 

 tion stomacale se passe dans un milieu acide et peptique, qui ne diffère de celui des 

 Mammifères que par ce fait qu'il conserve son activité aux basses temprératures. Chez 

 d'autres Poissons, comme par exemple certains Téléostéens, la digestion gastrique peut 

 se poursuivre dans un milieu acide ou alcalin, car l'estomac de ces animaux sécrète en 

 même temps de la pepsine et de la trypsine. Enfin, chez les Cyprinoïdes, la digestion 

 gastrique manque complètement, par cette simple raison que l'estomac de ces espèces ne 

 produit aucun principe actif. 



Ch. Richet a constaté d'autre part que la digestion gastrique prend, chez certains 

 Poissons, une importance considérable. Tout d'abord, le suc sécrété par ces animaux est 

 bien plus acide que celui que sécrètent les autres Vertébrés. Ce suc est en même 

 temps très actif. De plus, chez les espèces carnivores, qui sont toutes très voraces et qui 

 avalent des proies énormes, non mâchées, l'estomac se trouve séparé de l'intestin par 

 un tube très mince, contractile, qui se ferme énergiquement pendant la digestion et ne 

 permet pas le passage des substances non chymiflées dans l'intestin. Il en résulte que 

 les proies ingérées par ces animaux restent forcément dans l'estomac jusqu'à ce qu'elles 

 soient transformées à l'état de bouillie par le suc gastrique. Malgré cela, la digestion est 

 assez rapide chez ces Poissons et Ch. Richet pense qu'elle serait encore plus rapide si les 

 aliments que ces animaux mangent n'étaient pas très rebelles à l'action du suc gastrique. 



Enfin YuNG a vu, en analysant le contenu stomacal de quelques espèces de Squales, 

 qu'il existe dans ce milieu les mêmes produits peptiques que l'on retrouve dans le 

 milieu stomacal des Mammifères. D'accord avec Ch. Richet, et contrairement à ce qu'avait 

 prétendu Luchau, Yu.ng nie l'existence d'une fermentation amylolytique dans l'estomac 

 de ces animaux. 



b) Batraciens. — Si l'on excepte la grenouille, chez laquelle l'activité digestive propre 

 de l'estomac semble être renforcée par une sécrétion peptique qui se fait dans l'œsophage, 

 chez tous les autres Batraciens, l'estomac est capable par lui-même d'amener à bien la 

 digestion d'un repas. Chez ces animaux, la digestion gastrique affecte la même allure 

 que chez les Vertébrés supérieurs. L'estomac se divise, aussitôt après l'ingestion des ali- 

 ments, en deux parties distinctes : une partie supérieure qui sert de réservoir aux ali- 

 ments et où se fait principalement la sécrétion du suc gastrique, et une partie inférieure 

 destinée à la trituration et au mélange des aliments avec les liquides digestifs. Quant aux 

 phénomènes chimiques, ils sont absolument semblables à ceux qui se passent dans l'es- 

 tomac des Mammifères. Le seul caractère qui distingue la digestion gastrique des 

 Batraciens de celle des animaux à sang chaud, c'est la lenteur relative avec laquelle se 

 déroule ce processus. D'après Colin, des grenouilles d'été nourries avec de la viande tri- 

 chinée ue commencent à rendre les helminthes ingérés qu'au bout du cinquième jour 

 après l'ingestion. Mais cette expérience n'est pas très démonstrative, car d'une part, le 

 suc gastrique n'attaque pas les trichines, et, d'autre part, les trichines peuvent être 

 retenues dans l'intestin et non pas dans l'estomac. Dans d'autres expériences faites avec 

 la viande seule, Colin a vu que l'estomac de la grenouille ne contenait aucune trace d'ali- 

 ment quatre jours après l'ingestion. D'une manière générale, plus la température est 

 basse, plus la digestion se prolonge chez ces animaux. 



c) Reptiles. — A l'exemple de ce qui se passe chez les Batraciens, la digestion gas- 

 trique est aussi très lente chez les Reptiles. Certains de ces animaux gardent dans leur 

 estomac, des semaines entières, les proies énormes qu'ils avalent sans mâcher. Colin a 

 vu une couleuvre, surprise par un abaissement brusque de la température, en été, rendre 

 une souris qu'elle avait avalée cinq jours auparavant. Ce retard considérable de la diges- 



