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plus ou moins parfaite. 11 en résulte que ces substances restent pendant plusieurs heures 

 en contact avec le suc gastrique (10 à 12 heures d'après Schmidt-Muhlheim et Colin) et 

 qu'elles subissent une transformation très profonde. 



La marche de la digestion gastrique se fait de la façon suivante. Les aliments à peine 

 divisés par une mastication très incomplète arrivent dans l'estomac qu'ils remplissent 

 en un instant. Le suc gastrique commence à s'écouler aussitôt en agissant d'abord sur 

 la surface du bol alimentaire. Au bout d'un temps plus ou moins long, qui varie surtout 

 avec la nature des aliments, la portion pylorique de l'estomac entre en contraction, et les 

 substances qui s'y trouvent alors sont intimement mélangées avec le suc gastrique. Celles 

 qui y sont déjà à l'état de solution passent dans l'intestin; les autres restent encore dans 

 l'antre pylorique pour y subir la même transformation. Au fur et à mesure que l'antre du 

 pylore vide son contenu dans l'intestin, il reçoit de nouvelles quantités d'aliments de la 

 portion cardiaque de l'estomac, où ces substances sont restées emmagasinées sans se 

 mélanger avec le suc gastrique. Cannon en a fourni la preuve en hiontrant que les 

 couches centrales du contenu stomacal de la portion cardiaque, chez le chat, présentent 

 pendant les premières heures de la digestion une réaction alcaline, malgré la forte aci- 

 dité du suc gastrique. 



Au point de vue chimique, la digestion gastrique des Mammifères carnivores se carac- 

 térise surtout par une transformation très active des principes albnminoïdes. Les hydrates 

 de carbone n'éprouvent aucune modification appréciable dans l'estomac de ces animaux. 

 Ellenberger n'a pu déceler, en analysant le contenu stomacal d'un chien qui avait pris 

 un repas formé de Hb grammes de riz cuit, deux ou trois heures après l'ingestion, la 

 moindre trace de sucre. Ce contenu renfermait seulement de petites quantités de dex- 

 trine, et le riz n'avait guère changé d'aspect après plusieurs heures de digestion. Les 

 graisses ne sont pas non plus digérées par l'estomac du chien, ainsi que Frebichs et Blon- 

 DLOT l'ont remarqué les premiers. Selon Zawilsky, on trouverait, après avoir introduit 

 159 grammes de graisse dans l'estomac d'un chien, lOSer,;} au bout de la quatrième 

 heure de digestion; QSs^S au bout de la cinquième; 2ie'',75 au bout de la neuvième; 

 et 0S'',049 au bout de la trentième. Ces résultats sont pleinement confirmés par les expé- 

 riences de CONTEJEAN. 



Au contraire, Tactivité de la digestion gastrique, pour la transformation des principes 

 albuminoïdes est très considérable. 



ScHMiDT MiJHLHEiM a VU, en donnant à un chien un repas de viande cuite et hachée, 

 dépourvue de toute albumine soluble, que la digestion de cette substance se faisait dans 

 la progression suivante : une heure après le repas on ne trouve dans l'estomac que 9/10 de 

 la viande ingérée ; deux heures après, o/8 ; six heures après, 1/3; neuf heures après, 1/8; 

 enfin, au bout de douze heures de digestion, l'estomac ne contient plus de traces de viande. 



Voir, d'autre part, page 814, les résultats obtenus sur ce même sujet par Colin, dans 

 soixante expériences qu'il a faites sur des chiens et sur des chats. 



La digestion gastrique des Mammifères herbivores à estomac simple diffère profondé- 

 ment du type que nous venons de décrire. Chez le cheval et très probablement chez tous 

 les solipèdes la fonction gastrique présente une physionomie particulière qui résulte des 

 conditions suivantes : 1° lenteur de la mastication; 2° importance de l'insalivation; 

 3° faible pouvoir peptique du suc gastrique ; 4" absence totale de sécrétion acide dans la 

 portion cardiaque de l'estomac, particularité que favorise le développement de la fer- 

 mentation amylolytique dans cette portion de l'estomac; 5° rapidité du passage des ali- 

 ments dans l'intestin, phénomène qui se produit d'une manière continue, même pendant 

 le repas. 



La mastication et l'insalivation, qui étaient insignifiantes chez les Mammifères carni- 

 vores, deviennent chez le cheval deux opérations extrêmement importantes. L'herbe, le 

 foin, la paille, le grain et les autres substances végétales dont se nourrit cet animal ne 

 peuvent être digérés qu'après une division et une trituration complètes. Ces aliments 

 présentent, en effet, une enveloppe extérieure qui est à peu près inattaquable par les sucs 

 digestifs et qui protège contre l'action de ces sucs les substances solubles qu'ils ren- 

 ferment à l'intérieur (légumine, gluten, amidon, etc.). Aussi voit-on le cheval mâcher 

 très lentement ses aliments avant de les avaler d'une façon définitive. D'après Colin, cet 

 animal ne pourrait manger 2 liOO grammes de foin en moins d'une heure, et quelquefois 



