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ment le suc gastrique peut se former dans les glandes stomacales; car, aussitôt que la 

 pepsine et l'acide chlorhydrique sont mis en liberté, ils doivent être enlevés par la circu- 

 lation. 



Un autre argument, à rencontre de cette hypothèse, se trouve dans les expériences 

 (le RuziGKA que nous connaissons déjà. L'épithéliuni de la langue de la grenouille mis 

 en présence du suc gastrique se digère tout aussi facilement, lorsque la circulation est 

 intacte, que lorsqu'elle est arrêtée. 



Enfin, si cette théorie était exacte, il serait inexplicable que certains org,anismes 

 inférieurs, qui ne possèdent pas de circulation, et d_c)nt la masse est tout à faitnégligable, 

 puissent résister à l'action digeslive du suc gastrique (Fre.nzel, Fermi). Ce même argu- 

 ment se retourne aussi contre la théorie de l'alcalinité du sang. 



e) Théorie nerveuse. — Cette théorie a servi à un certain nombre de médecins pour 

 expliquer le mécanisme pathogénique de Vulcère rond de l'estomac. Après avoir observé, 

 avec Jager, Lenhosegk, Rokitanskv, Liébert, R.vpp, Geiger, etc., que les maladies nerveuses 

 s'accompagnent assez souvent de l'ulcère rond de l'estomac, ils se sont appuyés sur les 

 expériences de Camerer, de GCnsburg, de Schifi-, de Ebstein, de Kocii, d'EwALo et de 

 Talma, pour dire que les lésions du système nerveux, ainsi que l'excitation des nerfs 

 sensitifs pouvaient diminuer la vitalité de la muqueuse stomacale et faciliter sa digestion 

 par le suc gastrique. 



Samuelson a critiqué cette hypothèse en montrant que l'estomac, complètement énervé 

 par la section des deux sympathiques et des deux vagues, supporte pendant longtemps 

 le contact d'un suc gastrique artificiel très actif, sans éprouver de modification apprécia- 

 ble. Otte est arrivé aux mêmes résultats que Samlelsox, en faisant agir le suc pancréa- 

 tique sur l'intestin énervé. Toutefois, ces résultats négatifs n'excluent pas cette hypothèse 

 que les maladies du système nerveux puissent produire, à la longue, l'ulcère rond de 

 l'estomac, en troublant les conditions de vie de cet organe (troubles vaso-moteurs ou 

 troubles trophiques). 



f) Théorie vitale. — Hunter a exprimé très nettement l'idée que les tissus suivants ne 

 pouvaient pas être attaqués par le suc gastrique : « S'il était possible, disait-il, d'intro- 

 duire la main dans l'estomac d'un animal vivant, elle résisterait à la digestion; il n'en 

 serait pas de même si la main était séparée du tronc. » La cause de cette résistance des 

 tissus vivants à l'auto-digestion est attribuée par Hdnter à une combinaison des tissus 

 avec \e principe vital. 



Cette théorie, qui est la plus ancienne de toutes, car elle a été formulée en t772, est 

 en train de devenir aujourd'hui, grâce surtout aux travaux do Matthes et de Fermi, la 

 théorie la plus acceptée parmi toutes celles qui prétendent expliquer l'immunité des 

 organes digestifs, vis-à-vis des sucs que ces organes élaborent. 



a) Arguments en faveur de la théorie vitale. — Hunter a observé que, si l'on tue un 

 animal en pleine digestion, et si on le garde à une température favorable, l'estomac et les 

 organes avoisinants (rate, diaphragme, etc.) se digèrent rapidement. Il a trouvé aussi 

 les parois de l'estomac digérées chez des hommes morts subitement en pleine digestion. 



Viola et Gaspardi ont fait une expérience que Fermi considère comme une preuve 

 irréfutable en faveur de la théorie vitale. Ces auteurs ont introduit la rate dans l'estomac 

 d'un même animal, en respectant l'intégrité des vaisseaux spléniques. Les animaux 

 ainsi opérés (chiens, chats) survécurent de douze à soixante-quatre heures. A l'autopsie, 

 la rate ne présenta pas de lésion digestive appréciable. Mais, ainsi que Contejean l'a 

 fait remarquer, ces expériences ne sont pas très concluantes, car les animaux se trouvaient 

 en trop mauvais état pour effectuer des digestions bien actives. 11 est même probable 

 que ces animaux ne sécrétaient pas'du tout de suc gastrique. 



L'expérience d'EwALD esta ce point de vue beaucoup plus démonstrative. Cet auteur 

 met à digérer, pendant six heures, dans un extrait d'estomac très actif, la jambe posté- 

 rieure rasée d'un chien vivant. Afin d'assurer l'immobilité de la jambe, on a commencé 

 par sectionner la moelle de l'animal. Or, malgré la très grande activité du suc gastrique, 

 il ne se produisit pas de lésion digestive dans la jambe. Le seul reproche qu'on peut 

 adresser à cette expérience, c'est que la jambe n'est peut-être pas restée assez longtemps 

 en contact avec le suc gastrique. 



Max Matthes a étudié tout d'abord l'action des principes spécifiques du suc gastrique 



