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IV. Effets vasculaires de la digitale. Rapport des modifications de la tension avec 

 les troubles cardiaques. — La digitaline exerce sur les vaisseaux coiiliacliles une action 

 constriclive intense. Deux mécanismes présiiient à cette vaso-conslriction. L'influence 

 exercée par le système nerveux central est indéniable. J'ai déjà parlé de cette expérience 

 qui consiste à pratiquer une section transversale de la moelle dans la région cervicale, 

 section à la suite de laquelle on observe que 'la digitaline produit bien encore le ralen- 

 tissement du pouls, mais sans augmenter la tension artérielle comme cela se produit 

 lorsque la moelle n'est pas isolée du myélencéphale, centre principal des actions vaso- 

 motrices. Mais les variations locales du calibre des vaisseaux aorLiques tendent à faire 

 admettre une action constriclive indépendante du système nerveux central. Les circu- 

 lations artificielles dans des tissus isolés de l'organisme et dont l'innervation a été 

 supprimée par le fait même de leur séparation des centres, prouve mieux encore l'action 

 sur l'appareil musculaire des vaisseaux. Cette intervention active des éléments contrac- 

 tiles vasculaires est même tout à fait démontrée par Ja suppression de l'activité des 

 muscles vasculaires au moyen de la cocaïnisation préalable du tissu soumis à la circula- 

 tion artificielle. 



Cette action vasculaire périphérique montre que l'intervention du surcroît d'énergie 

 du myocarde n'est pas indispensable pour produire l'augmentation de la tension arté- 

 rielle : la résistance à la propulsion de l'ondée ventriculaire gauche se trouve par suite 

 augmentée. Le surcroît d'énergie du myocarde vient certainement contribuer pour sa 

 part à cette augmentation de tension artérielle; mais il était logique de ee demander si 

 le ralentissement du cœur n'était pas subordonné à celte augmentation de tension, et 

 cette hypothèse a été, en efl'et, acceptée et défendue par quelques physiologistes. La 

 tachycardie simple ou arythmique des phases toxiques pourrait même à la rigueur 

 être subordonnée à cette augmentation de la pression artérielle, puisque, à une certaine 

 période, comme nous le verrons bientôt, les appareils d'arrêt du cœur sont paralysés et 

 que les accélérateurs conservent seuls leur activité. Marey a depuis longtemps démontré 

 que le cœur se ralentit sous l'influence d'une augmentation de pression artérielle déter- 

 minée par la compression incomplète de l'aorte abdominale, ou par la constriction d'un 

 vaste territoire aortique réalisée, par exemple, au moyen de l'excitation des nerfs 

 splanchniques. Ce ralentissement se produit toujours lorsque le cœur est pourvu de ses 

 organes nerveux modérateurs; mais il fait place à une accélération lorsqu'on l'a mis dans 

 des conditions où il est incapable de réagir par ralentissement, par exemple, lorsque 

 l'action des appareils d'arrêt est paralysée par l'atropine. 



L'analyse minutieuse des phénomènes montre cependant des différences remarquables 

 dans ces expériences et dans celles que l'on peut réaliser à l'aide de la digitaline. Avec 

 la digitale, l'augmentation d'énergie porte sur les deux ventricules; dans les expériences 

 d'augmentation artificielle de tension artérielle, les deux ventricules sont efTectivement 

 ralentis, mais leur énergie n'est pas augmentée simultanément, et le ventricule gauche 

 seul développe un effort systolique plus considérable, tandis que l'effort du ventricule 

 droit diminue. Avec la digitale, l'expansion diastolique ventriculaire est proportionnée 

 à l'augnientatiou d'énergie de la systole, dans l'auti^e cas, les diastoles du ventricule 

 gauche sont, au contraire, moins amples. Avec une haute tension artérielle, la pression 

 s'abaisse, dans l'artère pulmonaire, tandis qu'elle s'y élève sous l'influence de la digitaline. 



On pourrait, il est vrai, penser que la digitaline exerce également une action vaso-con- 

 strictive sur les vaisseaux pulmonaires. Une expérience réalisant une élévation parallèle 

 de pression dans les réseaux aortique et pulmonaire, par exemple, la provocation simul- 

 tanée d'un spasme aortique et pulmonaire déterminé par l'excitation des nerfs vaso- 

 constricteurs, ou la compression simultanée d'une bifurcation de l'artère pulmonaire et 

 de la portion inférieure de l'aorte, détermine des effets généraux rappelant l'augmen- 

 tation simultanée d'énergie que la digitaline produit dans les deux ventricules; cepen- 

 dant, une différence persiste, l'expansion diastolique n'est toujours pas proportionnée à 

 l'augmentation de vigueur, de la systole et les minima diastoliques sont même moins 

 accentués qu'à l'état normal, les ventricules résistant à la surcharge par une augmenta- 

 tion permanente de la tonicité de leur tissu. 



D'ailleurs, si l'action vaso-constrictive exercée par la digitaline sur le réseau pulmo- 

 naire, comme sur le réseau aortique, est légitime, elle est, par contre, absolument hypo- 



DICT. DE PHYSIOLOGIE. — TOME V, 3 



