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en cherchant à. concentrer sur le centre de la membrane la poussée d'une surface aussi 

 grande que possible de l'oreillette; et il y est parvenu en coiffant la majeure partie de 

 l'oreillette d'une sorte de cône creux, dont l'axe était représenté par la tige rigide formée 

 par la serre-fine et dont la base s'appuyait sur la paroi auriculaire : les déplacements 

 de toute la surface explorée se centraUsaient ainsi en un point circonscrit de la mem- 

 brane. 



L'exploration des changements de la pression inlra-ventriculaire associée à l'inscrip- 

 tion des pulsations des ventiiciiles permet de vérifier l'indépendance de l'énergie des 

 impulsions ventriculaires par l'excitation des nerfs accélérateurs : l'action cardio-tonique 

 se dégage ainsi de l'action cardio-accélératrice, et l'on voit augmenter d'une façon très 

 notable la puissance des systoles, en même temps que l'on observe de brusques et éner- 

 giques variations de pression, sans que la fréquence et l'amplitude des pulsations ait 

 varié proportionnellement. 



Ces changements de pression intra-ventriculaire sont appréciés au moyen de sondes 

 manométriques à ampoule élastique. 



Le grand nombre de travaux, tant cliniques qu'expérimentaux, et visant tous plus 

 particulièrement certains points de l'action thérapeutique ou toxique, n'ont pas fourni de 

 résultats indiscutables. Les méthodes d'appréciation expérimentale étaient jusqu'alors 

 insuffisantes et avaient permis d'arriver à des conceptions erronées, en opposition absolue 

 les unes avec les autres, de l'action physiologique de la digitaline. Les interprétations 

 admises par les divers physiologistes peuvent se rapporter à trois théories principales. 



La première, celle de Stannius, rapportait les effets de la substance active à l'action 

 qu'elle exerce sur le tissu musculaire du cœur; l'excitabilité du myocarde serait complè- 

 tement abolie. La théorie de Traube attribue à l'action exercée sur le fonctionnement de 

 l'appareil nerveux cardiaque une prépondérance qui relègue au second plan l'influence 

 exercée sur le myocarde : en admettant même, comme l'ont fait certains partisans de la 

 théorie de Traube, une action plus puissante sur les ganglions intra-cardiaques, cela ne 

 suffit pas à interpréter complètement et exactement les phénomènes. 



Enfin, la théorie de Vulpian envisage cette action comme complexe et portant à la 

 fois, sur le sj'stème nerveux central, sur le système nerveux intra-cardiaque et sur le 

 myocarde. 



L'ablation de la totalité du myélencéphale chez la grenouille n'empêche pas l'extrait 

 d'inée introduit sous la peau d'arrêter le cœur; seulement cet arrêt est retardé, par suite 

 de l'affaiblissement extrême de la circulation périphérique qui entraîne une lenteur 

 exagérée dans l'absorption de la substance toxique. Polaillo.x et Carville avaient, par 

 cette constatation, démontré que l'expérience ayant servi de point de départ à l'hypo- 

 thèse de Traube est inexacte ; et il fut reconnu, en effet, que la section des nerfs vagues 

 est, presque toujours, sauf circonstances accidentelles spéciales, incapable d'empêcher 

 l'action de la digitale sur le cœur. D'autres procédés expérimentaux sont encore capables 

 de démontrer que, si l'influence exercée par la digitaline sur le bulbe rachidieu et sur les 

 ■nerfs vagues est insuffisante pour interpréter complètement le mécanisme par l'inter- 

 médiaire duquel se produit cette action, il en est de même du rôle que l'on peut attri- 

 buer aux extrémités cardiaques des nerfs vagues, c'est-à-dire aux extrémités des fibres 

 nerveuses cardiaques fournies aux pneumogastriques par les nerfs accessoires deWiULis. 

 Vulpian a montré que la digitaline, injectée dans une des veines crurales chez un chien 

 curarisé soumis à la respiration artificielle, déterminait l'arrêt du cœur : cet arrêt se 

 produit même après section préalable des deux nerfs pneumogastriques. Gourvat a 

 répété ces expériences, rapportées en détail dans sa thèse inaugurale. De même, 

 PoLAiLLON et Carville ont vu l'extrait d'inée déterminer l'arrêt du cœur sur des chiens 

 chez lesquels la curarisalion avait été poussée assez loin pour abolir l'action des nerfs 

 gués. 



Il faut, toutefois, reconnaître que cet arrêt déterminé par la digitaline est plus lent 

 et plus inconstant ([ue sur un animal non curarisé^: ainsi, il est difficile d'obtenir l'arrêt 

 du cœur chez une grenouille complètement curarisée, et l'expérience nous a appris que 

 le curare abolit, chez ces animaux, l'action des nerfs pneumogastriques sur le cœur; mais 

 il y a lieu également de compter avec la lenteur de l'absorption et la diminution d'ac- 

 tivité de la circulation périphérique chez les animaux curarisés. 



