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Je pense donc qu'il faut conclure en disant que la digitaline est un diurétique occa- 

 sionnel qui ne déterminera cette action que lorsque les conditions physico-chimiques 

 favorisant l'endosmose dans le liquide sanguin se trouveront réalisées. Que cette action 

 diurétique soit facilitée, non par une augmentation, mais bien par des variations de la 

 tension sanguine, cela me paraît certain et concordant avec ce mécanisme. Je crois, en 

 effet, qu'il y a, dans les variations de pression sanguine déterminées par le spasme arté- 

 riel suivi du relâchement des artérioles favorisant la diurèse (et cela quelle que soit la 

 substance sollicitant cette diurèse) un point critique, analogue à celui que l'on observe 

 dans la liquéfaction des gaz, au-dessus ou au-dessous duquel l'action diurétique est plu- 

 tôt entravée. 



Système nerveux. — En dehors de ce que j'ai exposé précédemment, relativement 

 à son influence sur le système nerveux cardiaque, le système nerveux n'éprouve pas de 

 modifications appréciables sous l'inlluence de la digitaline employée à doses thérapeu- 

 tiques et pendant peu de temps. On constate plutôt une sédation du système nerveux 

 central qui doit jouer un rôle efficace dans la régularisation de la circulation. Mais, si la 

 dose est trop forte, ou bien si l'administration de doses faibles est trop longtemps pro- 

 longée, on voit survenir des phénomènes d'intolérance qui se traduisent par de l'excita- 

 tion, de la susceptibilité aux bruits, des soubresauts tendineux, des mouvements tumul- 

 tueux du cœur. L'atteinte supportée par le système nerveux se traduit encore par de 

 l'inquiétude, de la pesanteur de tête, des vertiges, des hallucinations, des bourdonne- 

 ments d'oreilles, de la dilatation pupillaire, de l'amblyopie, quelquefois même du délire : 

 un indice très sensible de la saturation de l'organisme et de la démonstration que le 

 système nerveux commence à ressentir l'influence toxique de la digitaline est le délire 

 nocturne, analogue au délire alcoolique, et que l'administration de la digitale détermine 

 avec une grande facilité chez les alcooliques. Toutes ces manifestations sont précédées, 

 en général, de l'apparition brusque, on pourrait dire de l'explosion, d'une céphalalgie sus- 

 orbitaire intense et particulière qui constitue l'un des symptômes les plus importants de 

 l'intolérance : elles aboutissent, le plus souvent, à une syncope, qui est comme le signal 

 de l'apparition des accidents graves, parfois irrémédiablement mortels. 



Je m'occuperai spécialement, tout à l'heure, des accidents gastro-intestinaux qui 

 éclatent à ce moment avec une intensité remarquable. La part du système nerveux con- 

 siste dans la paralysie du système nerveux moteur de la vie de relation, puis du système 

 nerveux de la vie organique, que suit bientôt la perte de l'intelligence, un état comateux 

 avec insensibilité générale. La moelle subit une diminution graduelle de son excito- 

 motricité qui a disparu à peu près complètement, avant que les muscles ne soient atteints. 



Certains phénomènes caractérisant l'action de la digitaline à doses thérapeutiques 

 sont certainement pour une large part, sinon même entièrement, des manifestations de 

 l'influence exercée sur le système nerveux. C'est ainsi que la vaso-constriction du début 

 est bien plutôt un phénomène consécutif à l'excitation du sympathique (excitation des 

 vaso-constricteurs des capillaires artériels) qu'à celle de la tunique musculaire des vais- 

 seaux contractiles : ce n'est qu'tà la période toxique, que l'élément musculaire a pu être 

 suffisamment influencé parla digitaline pour répondre par une contracture tétanique. Ici, 

 comme pour le cœur, il est assez difficile de dissocier les phénomènes et de déterminer 

 exactement la part qui revient à l'élément nerveux et celle qui est l'apanage de l'élément 

 musculaire. Cependant, l'expérience de Traube confirmée par Lauder-Brunton et A. 

 Bernard Meyer, prouvant que la digitaline, à petite dose, ne produit plus d'augmentation de 

 la tension artérielle, après section de la moelle épinière dans la région cervicale, bien 

 que le ralentissement des contractions cardiaques se manifeste encore, cette expérience 

 parait bien démontrer l'intervention efficace d'une action de la digitaline sur le sympa- 

 thique : si, à plus fortes doses, cette augmentation de la tension artérielle se manifeste, 

 c'est parce qu'on a dépassé la dose thérapeutique et que l'action sur le système muscu- 

 laire peut alors entrer en jeu. 



Dans son étude sur l'action physiologique de la digitale, Gourvat donne comme preuve 

 de l'action exercée par la digitaline sur les vaso-moteurs une expérience qui me paraît 

 plutôt justifier l'interprétation précédente. Il pratique, chez un lapin, la section du sym- 

 pathique au cou d'un seul côté ; il en résulte la vascularisation de l'oreille et de l'œil, la 

 dilatation de l'artère auriculaire centrale dont les pulsations deviennent nettement iso- 



