58 DIGITALE. — DIOPTRIQUE OCULAIRE. 



technique opératoire et graphique pour l'étude du cœur mis à nu chez les mammifères {A. de 

 H., 1891, 762 et 1892, 105). — Clinique médicale de la Charité. Analyse expérimentale de 

 l'action de la digitaline sur la fréguence, le rythme et V énergie du cœur, 1894. — Binet (de 

 Genève). In thèse de L. Scofone, Genève, 1894. — Kiliani [Archiv der Pharmacie, ccxxx el 

 ccxxxiir, 4, 30 juin 189o; — Ber. Deutsch. Chem. Gesells., xxiv, 1895. Traduit dans les 

 Nouveaux Remèdes, xi, 1893). 



G. POUCHET. 



DIOPTRIQUE OCULAIRE. — I. introduction. -Il s'agit ici non de 



la dioptrique en général, mais de ladioptrique de l'œil. Le mot « dioptriqae » s'applique 

 à tous les phénomènes dus à la « réfraction » de la lumière, en opposition avec la « catop- 

 trique », qui désigne les phénomènes dus à la réflexion de la lumière. 



Une première orientation sur la dioptrique oculaire s'obtient par l'expérience sui- 

 vante, démontrant que les objets extérieurs forment une image renversée sur le fond de 

 l'œil humain, ou sur le fond de l'œil d'un animal mammifère. On n'a qu'à exposer en un 

 endroit obscur un œil énucléé de lapin albinos devant trois bougies allumées et dispo- 

 sées en triangle; on verra par transparence à travers la sclérotique, au pôle postérieur 

 de l'œil, une image très petite et renversée des trois lumières. La même chose s'observe 

 sur l'œil humain, si, à l'exemple du Père Scheiner, on enlève les membranes (opaques à 

 cause du pigment), et si dans le trou on intercale du verre dépoli ou du papier trans- 

 lucide. 



L'œil humain est une chambre obscure, mais pas une chambre obscure simple. L'ouver- 

 ture qui donne accès à la lumière, la pupille, trop grande pour donner à elle seule des 

 images nettes des objets visuels, est munie d'un système dioptrique collecteur qui assure 

 la netteté des images formées au fond de la chambre noire. La chambre est noire grâce 

 au pigment noir de la tunique moyenne de l'œil (choroïde, corps ciliaire et iris). Le sys- 

 tème dioptrique collecteur nous est donné dans les milieux transparents de l'œil et leurs 

 surfaces de séparation. 



Une condition essentielle d'une bonne vision est que des images aussi nettes que pos- 

 sible des objets extérieurs se forment au fond de l'œil, sur la rétine, afin que les rayons 

 émis par un point lumineux n'éclairent qu'un seul point de la membrane sensible. Dans 

 l'œil des animaux supérieurs, cela est réalisé par l'application du principe de la chambre 

 noire nmnie d'un système dioptrique. Nous verrons que dans l'œil composé des insectes, 

 ce résultat semble obtenu d'après un autre principe. Il est enfin des animaux inférieurs 

 chez lesquels cette condition d'une bonne vision n'est pas réalisée; un point de la mem- 

 brane sensible y reçoit des rayons lumineux de plusieurs points objectifs. 



La lumière est donc réfractée en passant à travers le milieu de l'œil, et le résultat 

 global de cette réfraction est de faire converger les l'ayons homocentriques (partis d'un 

 point lumineux), de façon à ce qu'il se forme sur la rétine des images nettes des objets 

 visuels. 



La première question qui se présente est celle de savoir où s'opère cette réfraction. 

 D'après un principe de physique bien connu, la lumière se propage en ligne droite dans 

 un milieu homogène; elle est déviée de la ligne droite lorsqu'elle passe d'un milieu dans 

 un autre, contre la surface de séparation, mais seulement dans certaines circonstances : 

 fl) il faut que les deux milieux soient d'indices de réfraction différents, et 6) il faut que 

 l'incidence sur la surface de séparation ne soit pas normale. 



Pour qu'une surface de séparation entre deux milieux de l'œil, autrement dit pour 

 qu'une « surface anatomique » soit en même temps une « surface réfringente », il faut 

 donc que les deux milieux qu'elle sépare aient des indices de réfraction différents. Pas- 

 sons en revue, à cet effet, les diverses surfaces anatomiques que la lumière rencontre 

 d'avant en arrière dans l'œil. — En premier lieu, il y a la surface antérieure de la 

 cornée séparant l'air et la substance cornéenne. Si nous déterminons les indices par 

 rapport à l'air (en posant son indice égal à un), celui de la cornée est de 1,33 (ou 4/3). 

 La surface antérieure de la cornée est donc une surface réfringente. Ajoutons dès 

 maintenant que c'est à elle que revient le gros de la réfraction dans l'œil. — En second 

 lieu, nous avons la surface postérieure de la cornée, séparant la substance cornéenne 

 d'avec l'humeur aqueuse. Nous verrons que les deux indices en question difïèrent telle- 



