DIOPTRIQUE OCULAIRE. 100 



si elle représentait l'objet ycp. On voit que l'image rétinienne doit augmenter avei> 

 l'éloignement entre l'écran et l'œil. 



Le centre théorique du cercle de diffusion rétinien ne se trouve donc pas sur la ligne 

 visuelle, nommée aussi ligne de direction, ligne tirée du point lumineux par le centre 

 optique de l'œil; mais il est situé sur le rayon passant par le centre de la pupille (appa- 

 rente d'entrée). On appelle ce rayon ligne de visée (Volrmman) ,car c'est suivant sa direction 

 qu'on vise, c'est-à-dire qu'on fait coïncider les images de deux points lumineux situe's 

 cà des distances difTérentes, et dont un seul peut être vu distinctement, l'autre apparaissant 

 en cercle de dilTusion. Le point de concours des lignes de visées n'est pas le centre optique, 

 mais le centre de la pupille; il est environ 3 millimètres au devant du centre optique. 



TscHERNiN'G fait toutefois observer qu'à cause des diverses irrégularités dioptriques 

 de l'œil, le cercle de diffusion d'un point n"a presque jamais la forme de la pupille. En 

 visant, on fait en réalité eoïncider l'image du point vu nettement avec la partie la plus 

 éclairée du cercle de diffusion de l'autre point, et cette partie ne correspond pas au centre 

 de la pupille. Il vaudrait donc mieux, d'après lui, faire disparaître de la terminologie 

 l'expression inutile de <( ligne de visée )>. 



62. Périscopie de l'œil. — A l'article Périmétrie, nous verrons que le champ visuel, 

 c'est-à-dire l'ensemble des points formant image sur la rétine sensible de l'œil en repos, 

 comprend à peu près tout l'hémisphère situé devant nous. Aucun instrument d'optique 

 ne possède un champ visuel pareil, de 180°. C'est dire que dans la vision indirecte, aux 

 confins surtout du champ visuel, nous sommes loin d'avoir des rayons faisant avec l'axe 

 optique de l'œil un très petit angle, car en fait il peut atteindre la valeur d'un angle 

 droit et plus. 



La grandeur angulaire du champ visuel dépend, en ce qui regarde les conditions 

 dioptriques, surtout de la forte grandeur angulaire (n° 60) de la cornée. Du côté du 

 fond de l'œil, elle dépend de l'étendue dans laquelle la périphérie rétinienne est de 

 nature nerveuse. 



La question qui se pose ici, est celle de la netteté des images rétiniennes d'objets vus 

 indirectement. On sait qu'avec une lentille par exemple, les objets placés loin de l'axe 

 optique forment des images irrégulières, à déformations astigmiques très prononcées. 

 Or, le fait est que, sous le rapport de la netteté des images d'objets vus indirectement, 

 aux confins de son champ visuel, l'œil l'emporte de beaucoup sur tous les instruments 

 d'optique. La. périscopie de l'œil est plus parfaite que celle de n'importe quel instrument 

 d'optique, témoin la netteté avec laquelle on voit à l'ophtalmoscope les détails de la 

 périphérie rétinienne, netteté qui ne le cède sensiblement à celle de la vision directe 

 qu'à l'extrême périphérie du champ ophtalmoscopique, lorsqu'on regarde des détails 

 au-devant de l'équateur de l'œil. Et cela est d'autant plus remarquable (à un point de 

 vue téléologique), que pour la vision indirecte, surtout à l'extrême limite du champ 

 visuel, la netteté des images ne joue qu'un rôle visuel secondaire, en présence du faible 

 pouvoir de distinction (acuité visuelle) de la périphérie rétinienne. 



En fait de causes de cette périscopie si bonne, nous avons en premier lieu la forme 

 géométrique de la rétine. Il se trouve que la périphérie rétinienne, elle aussi, est située 

 sensiblement dans le plan focal principal du système dioptrique; ou plutôt (d'après M\t- 

 THiEssEx) elle est située entre les deux lignes focales de la réfraction toujours plus ou 

 moins astigmique de la vision indirecte. D'après Matthiessen, la « rétine théorique » doit 

 être une portion de sphère, c'est-à-dire doit avoir la forme sphérique, si l'on veut que dans 

 toute son étendue les images soient les plus nettes possible. Autrement dit, le plan focal 

 du système dioptrique est en réalité une sphère analogue à celle de la rétine. 



De là résulte qu'un œil emmétrope dans la vision directe est approximativement em- 

 métrope également dans la vision indirecte. Ce n'est que dans les yeux fortement myopes 

 (ectasiés au pôle postérieur), qu'on trouve (à l'ophtalmoscopie ou à la skiascopie) dans 

 la vision indirecte une myopie moindre ou même de l'emmétropie. 



Le second élément constitutif de la périscopie de l'œil est Tastigmie faible pour des 

 rayons obliques. Cette astigmie est certainement moindre que dans les instruments 

 d'optique, à preuve la netteté avec laquelle on voit à l'ophtalmoscope les détails de la 

 périphérie rétinienne. Néanmoins, Parent notamment a démontré au moyen de la 

 skiascopie que cette astigmie existe, et qu'elle augmente avec l'angle d'écart des 



