DOMESTICATION. 163 



vore qui devient quelque peu herbivore acquiert un intestin qui se rapproche de celui 

 des herbivores. Il en va de même chez le porc commun; son intestin a 13,5 fois la lon- 

 gueur du corps, au lieu que, chez le sanglier, l'intestin a 9 fois seulement cette longueur. 

 Par contre, chez le lapin domestique, c'est le fait inverse qui se manifeste : son tube intes- 

 tinal est moins long que chez le lapin sauvage. Il n'ya là aucune contradiction avec les faits 

 qui précèdent; c'en est au contraire la confirmation, car le lapin domestique, nourri 

 avec des substances plus nourrissantes que son congénère sauvage, n'a pas besoin d'un 

 intestin aussi volumineux. 



Si les modifications de régime ne semblent point exercer d'influence appréciable sur 

 les glandes annexes du tube digestif, chez les animaux domestiques — exception faite 

 toutefois pour le foie des oies et canards suralimentés, qui présente la dégénérescence 

 graisseuse, quelques faits indiquent pourtant que les changements d'alimentation 

 peuvent agir de façon marquée sur le revêtement épithélial du canal digestif. On con- 

 naît, en effet, l'observation classique de Joiix Hu.nter qui a vu que chez la mouette 

 {Larus tridactylus) nourrie surtout de graisses — au lieu de viande ou de poisson — les 

 parois de l'estomac s'épaississent en une façon de gésier, par hypertrophie des faisceaux ■ 

 musculaires, et sans doute, il se fait des modifications épithéliales appropriées. Edmons- 

 TONE a signalé un fait analogue chez le Lanis argentatus des Shetland : au printemps cet 

 oiseau se nourrit de blé, et son estomac présente des modifications anatomiques en 

 corrélation avec ce changement de régime; il a vu des modifications analogues chez un 

 corbeau nourri longtemps d'aliments végétaux. Il y aurait intérêt à multiplier les obser- 

 vations de ce genre, à comparer le tube digestif du chien, du canard, des bovidés et 

 ovidés sauvages à celui des mêmes animaux en domestication; sans doute, on apercevrait 

 des faits de même genre, et d'autres encore qu'il serait bon de connaître. 



La domestication agit sur d'autres parties encore du tube digestif, sur la dentition 

 en particulier. Il est certain que la chute et le remplacement des dents de lait se fait à 

 une époque plus précoce : pour certaines dents, par exemple, le changement se fait en un 

 an au lieu de trois, chez le bœuf; et chez le mouton, l'accélération peut être d'un an, 

 pour certaines dents au moins. C'est surtout chez les ruminants que s'observe cette 

 accélération de l'évolution dentaire : elle existe, mais moins prononcée toutefois, chez le 

 porc, le cheval, le chien. On trouvera à cet égard des renseignements précis et intéressants 

 dans la zootechnie déjà citée de Cornevin. 



Appareil galactogéne. — Dépendance de la peau, cet appareil présente, sous l'in- 

 fluence de la domestication, des changements importants. A vrai dire ce n'est pas tant le 

 «fait de la domestication qui modifie cet appareil, que les pratiques dont celle-ci est à la 

 fois le motif et la conséquence. Chez certaines espèces domestiquées, l'homme s'attache 

 surtout à la production laitière, et dès lors il met tout en œuvre pour accroître celle-ci. 

 Ainsi se produisent des modifications qui ne sont pas sans intérêt, bien qu'en réalité les 

 différences soient de degré, bien plus que de nature. La béte sauvage ne donne que la 

 quantité de lait nécessaire à l'allaitement de ses petits : encore ne la donne-t-elle 

 qu'avec parcimonie. Il faut une alimentation très abondante pour que la production 

 laitière s'accroisse, et cette alimentation ne se trouve pas toujours. La race bovine du 

 Tonkin donne 70 centilitres de lait par jour seulement. Par la sélection des races ou des 

 individus, par les soins hygiéniques et alimentaires, par la connaissance des procédés de 

 traite les plus favorables, on est arrivé, en Europe, à faire des vaches laitières admirables 

 qui donnent lo ou 20 litres par jour. A la fin du siècle dernier, la brebis de la race de 

 Larzac, dont le lait était employé à la fabrication du fromage de Roquefort, donnait, 

 d'après Marcorellis, de quoi faire 6 kilogrammes de fromage par an; maintenant elle 

 eu donne assez pour la fabrication de 14 ou 15 kilogrammes. La production a donc plus 

 que doublé, grâce aux perfectionnements de méthodes zootechniques. Chez les bêtes 

 sélectionnées et perfectionnées en vue de la lactation, il se produit des changements 

 morphologiques de l'appareil galactogéne. Le pis acquiert des dimensions plus grandes; 

 la glande s'accroît dans ses parties essentielles et accessoires. Bien plus, il y a tendance 

 à la multiplication du nombre des tétines. 



Phanères. — Étant, par le fait de la domestication, soumis à un climat artificiel, d'une 

 part, et de l'autre, à une alimentation différente, les animaux asservis par l'homme 

 présentent de nombreuses modifications dans les phanères, dans les différentes dépen- 



