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pas que l'animal devient, pendant la même période, méchant, violent, agressif, dan- 



gereux. 



(c L'amour est certainement une émotion à évolution complète. Il est le résultat de 

 l'instinct sexuel. La plupart des psychologues sont très sobres de détails à son endroit. 

 Est-ce par pudeur exagérée? 



« L'amour, comme émotion sthénique, présente des caractères corporels, qui la rap- 

 prochent d'une part de la joie, d'autre part de la tendresse. Augmentation, parfois 

 extrême, de la circulation, de la respiration, retentissement sur les fonctions organiques. 

 Mouvements centrifuges ou de rapprochement, rôle dominant du toucher résumé dans 

 son organe essentiel, la main; caresses, embrassements : les mouvements d'attraction 

 étant d'autant plus bruyants et violents que l'instinct prédomine. Enfin, comme marque 

 spécifique, un état particulier des organes sexuels, variant de l'excitation légère au 

 paroxysme, mais dont l'ébranlement, fort ou faible, môme quand il n'a pas son écho 

 dans la conscience, influe sur l'activité consciente. » 



J'ai déjà indiqué (Article Cellule, 522) comment des êtres unicellulaires (éléments 

 reproducteurs) se recherchent, se poursuivent, se rapprochent et s'unissent pour donner 

 naissance à un être nouveau. 



Les anciens avaient remarqué les mauvais effets de l'abstinence, et ils les mettaient 

 sur le compte de la rétention et de la corruption du liquide séminal. Cette fausse inter- 

 prétation a persisté jusqu'à aujourd'hui dans le public; il est vrai qu'au siècle dernier 

 HuFFON l'avait également adoptée. Voici ce qu'en dit ce grand naturaliste : « Le mariage, 

 tel qu'il est établi chez nous et chez les autres peuples raisonnables et religieux, est 

 donc l'état qui convient à l'homme et dans lequel il doit faire usage des nouvelles facultés 

 qu'il a acquises par la puberté, qui lui deviendraient à charge et même quelquefois 

 funestes, s'il s'obstinait à garder le célibat. Le trop long séjour de la liqueur séminale 

 dans ses réservoirs peut causer des maladies dans l'un et l'autre sexe, ou du moins des 

 irritations si violentes que la raison et la religion seraient à peine suffisantes pour 

 résister à ces passions impétueuses ; elles rendraient l'homme semblable aux animaux, 

 qui sont furieux et indomptables lorsqu'ils ressentent ces impressions. » 



Un autre sujet fut le point de départ de controverses interminables jusqu'à l'époque 

 oîi l'on a découvert l'ovule des mammifères; c'est le suivant: le sexe féminin produit-il 

 une humeur analogue au fluide séminal de l'homme, et l'évacuation de cette humeur 

 s'accompagne-t-elle de sensations voluptueuses ? 



Au xvu" siècle, Venette, par exemple, essaya de réfuter la théorie de ceux qui nient 

 la semence des femmes; puis il exposa les raisons qui le portèrent à en admettre 

 l'existence. 



« Au reste, il n'y aurait jamais de conception sans volupté, si les femmes avaient de 

 la semence ; mais parce que, disent-ils, nous sommes certains par l'aveu même des 

 femmes qui sont quelquefois devenues grosses sans avoir été touchées du moindre con- 

 tentement, nous devons croire qu'elles n'ont point de semence, car, si elles en avaient, 

 elles seraient alors, sans doute, averties de son écoulement par quelques petites 

 voluptés... 



« Ils disent encore que, si les femmes ont de la semence, au moins n'est- elle pas 

 féconde et ne peut servir en aucune manière à la génération, que ce n'est qu'une humi- 

 dité superflue, pour arroser leurs parties naturelles et pour les irriter quand il faut se 

 joindre amoureusement... 



« La semence des femmes est blanche... Elle sort en petite quantité et ne s'écoule 

 point ordinairement sans quelque plaisir... Après tout, la forte imagination peut sou- 

 vent contribuer à l'écoulement de la semence... Le chatouillement qu'elles ressentent 

 des parties de l'homme et de la forte imagination qu'elles ont dans le combat amoureux 

 sont la principale cause de l'écoulement de la semence. » Venette croyait que cette 

 semence venait des cornes de la matrice... 



BuFFON insiste longuement sur les conséquences fâcheuses de la rétention de la 

 semence féminine. Pour lui « l'effet extrême de cette irritation (causée par le trop long 

 séjour de la liqueur séminale) dans les femmes est la fureur utérine ; c'est une espèce de 

 manie qui leur trouble l'esprit et leur ôte toute pudeur; les discours les plus lascifs, les 

 actions les plus indécentes accompagnent cette triste maladie et en décèlent l'origine... 



