SES FONCTIONS. 339 



en seraient resultes : nos experiences nous Tout de- 

 mon tre. 



Ainsij la constriction du larynx ne suffisait pas pour 

 arreter la respiration ; a elle seule, elle ne pouvait s'op- 

 poser viclorieusement aux mouvements expiratoires du 

 thorax. Elle avait besoin d'un antagonisme exterieur, 

 autrement dit, cle 1'action auxiliaire et indispensable cle 

 la branche externe du spinal. Cette derniere etit seule- 

 ment pu devenir inutile, si le thorax, par tin mecanisme 

 quelconque, avait pu rester immobile. Ceci n'est pas 

 une simple conjecture : 1'anatomie comparee nous le 

 prouve. Chez les oiseaux, la respiration se fait, com me 

 on salt , tout autrement quo chez les mammiferes : ils 

 n'ont pas reellemcnt de diapfaragme, les poumons sont 

 fixes, etc., mais ce qui est important a notre point de 

 vue, c'est que leur thorax, a cause de sa structure os- 

 seuse , reste a pen pres immobile. II est ainsi tou jours 

 dispose a servir de point lixe aux organes musculaires 

 qui s'y attachent, et il ne ivagil. pas non plus sur les 

 poumons pour en expulser 1'air. Aussi les oiseaux, comme 

 nous 1'avons deja vu. n'ont-ils pas de branche externe 

 du spinal. 



Nous savons maintenant que tons les troubles remar- 

 quables qui accompagnent la destruction des nerfs spi- 

 naux se coucentrent uniquement sur la partie motrice 

 ou dynamique de 1'appareil respiratoire (mouvements 

 laryngiens, mouvements thoraciques). Mais, avant de 

 rapprocher dans notre esprit toutes ces experiences, 

 aim d'en deduire quelques fails generaux. il importe de 

 nous rappeler que les agents respirateurs (larynx, tho- 



