INTRODUCTION. 5 



alliniles reollcs. II nous a semble que los acalephes dcvaienl absorber les 

 polypes ou les polypes les acalephes ; or, comme les polypes sont plus nom- 

 breux, (|iic le nom est plus ancien et quc les acalephes ne sont que des 

 polypes eleves a un plus haul degre de pcrfectionnemeul, nous avons preferc 

 conserver le nom ancien. Les batraciens perennibranches sont des batraciens 

 aussi bien que les anoures, quoiqu'ils conservent pendant toule la vie les 

 organes de la vie embryonnaire. 



II esl vrai, Agassiz dit ailleurs qu'un veritable polype possede un sac di- 

 geslif flollant dans la cavite du corps : True polyps hare a distinct digestive 

 sac haitying into the large main cavity of the body ; mais, dans ce cas, les 

 hydros ne sont pas des polypes, et ce sont cependant elles que Ton a d'abord 

 designees sous ce nom, que Ton a meme considerees quelquefois commo 

 type. Je ne vois pas de milieu : il fan I on rejeter compleiemenl ce nom et le 

 remplacer par le nom de Coelenleres propose par Leuckarl, on bicn Pelendre 

 a tons les animaux de la classe. On est de la classe des polypes ou de celle 

 des vers, comme on est de la classe des oiseaux ou des mammiferes, el les 

 polypes, avec les acalephes des anciens, ne font evidcmmenl qifune seule 

 el meme division. 



On volt par la qif il resle encore beaueoup a fa ire pour meltre I'elude de 

 ces animaux au meme niveau que celle des aulres; il n'y a cependant pas de 

 classe (|iii ait ete eludiee avec plus de tenacite dans ces dernieres annees. Des 

 travaux remanjuables onl ete executes, avec une rare sagacite, en Amerique 

 comme en Europe, dans la Medilerranee comme dans 1'Adpiatique, sur la 

 cote d'Ecosse et d'Anglelerre, comme sur les coles de Norwege el de Dane- 

 mark. Parloul des zoologisles dislingues out recueilli el observe ces delicats 

 organismes; et cependant il existe encore lant de lacunes ! Des groupes entiers 

 ne sont connus que par leurs formes sexueeSj el d'aulres seulernenl par leurs 

 formes agames, el les phases devolution, indispensables pour Tapprecialion 

 des afllnite's naturelles, mani|iient dans un grand nombre. 



