SUR L'HISTOIRE NATURELLE DBS POLYPES. 



La forme du jounc animal cst pen variable a cet age, el on ne saurait dis- 

 linguer ni la famille ni le rang auqttel il apparlient. Tons les mouvemenls 

 so reduisent a une natation reguliere dans Fun ou Fautrc sens, et la Plnnula 

 glisse veritablement au fond de Feau. Le corps, de spherique qifil clait 

 d'abord, prend ensuite la forme d'un cylindre, s'arrondit aux deux bouls, se 

 resserre lanlot vers le milieu du corps, tantot aux extremiles, juscju'a ce 

 qne les oils vibraliles se fletrissent completemenl a la surface : c'est le signe 

 qu'il a fait ehoix d'un emplacement. On voit ensuite tin des poles, celni par 

 leqnel il s'atlache, s'elargir et former tin disque qui domic a tout Fanimal 

 Taspecl d'un chandelier. Puis le pied du chandelier ou le disque, pour 

 s'etendre davantage et offrir une base plus large, s'elargil encore par des 

 ramifications et modifie sa premiere physionomie. 



Ce disqne continue a s'elendre, la peau se durcil a sa surface, une enve- 

 loppe chitineuse surgit, et le jeune animal est protege par un polypier. 



La tige s'eleve verticalement a une certaine hauteur ; il se forme un etran- 

 glement dans les parties molles, et 1'indication dn premier polypule devient 

 evidente. De legers tuberculcs s'elevenl en cercle au bout du pole libre; ces 

 tubercules s'elevenl en s'etirant, une bouche se forme au milieu d'eux, une 

 cloison plus ou moins complete separe le corps du polypule de la masse com- 

 mune, et le premier individu de la nouvelle communaulc va bienlot s'etaler 

 au fond de sa loge. 



A la hauteur de son corps, un tubercule s'eleve, se remplil de masse 

 commune , s'e'largit el s'allonge , et un nouveau polypule , semblable en tout 

 au premier, apparait a cote de lui; la colonie se compose de deux indi- 

 vidus. 



Toutes les autres loges se formeronl de la meme maniere, affeclanl la 

 meme forme, se developpant toujours a une place indiquee d'avance, jtis- 

 qu'a ce que la colonie enliere ait sa physionomie propre. 



II est inutile de pousser ces investigations plus loin; les seuls charige- 

 menls qui surviennent ensuite, c'est que, a Fepoquc des amours, des loges 

 particulieres se forment avec des polypules sans bouche et sans bras, et. 

 qui sont de ve'ritables propagateurs. 



On voit ces propagaleurs apparaitre au mois d'avril. 



