22 SJOSTEDTS KILIMANDJARO-MERU EXPEDITION. 3. 



t'iillten Luft umher, wahrend Euplectes, Coliuspasser, Estrelda und Cisticola-Arten im 

 Gebiisch oder in dem nassen C4rase sassen. 



Und die Regenzeit fahrt fort; es ist in der zweiten Halfte des Mai, der Himmel, 

 der Avahrend einiger Tage sich aufgeklart hatte, bezieht sich wieder mit bleischweren 

 Wolken, die wie ein Schleier sich iiber unsern Haupten ausbreiten, die Temperatur ist 

 kiihl, und ein schwacher siidlicher Wind streicht an der westlichen Seite des Berges 

 entl^ng. Die Vogelwelt ist sparlich, stundenlang kann man die Kulturzone des Berges 

 durchsuchen, ohne dass andere als die gewohnlichsten Arten, Pycnonotus layardi, Necta- 

 rinia kilimensis, Laniarius aethiopicus ambiguus, Cisticola rufopileata und derartige ge- 

 meine Formen sich zeigen. Die herabstiirzenden Regenmassen haben Fliisse und Bache 

 anschwellen lassen, sodass sie bisweilen nicht passiert werden konnen. Auf dem Wege 

 nach den Natronseen stromt das Wasser oft fusshoch dem in einen Bach verwandelten 

 Pfade entlang und sucht sich einen Weg zum Sanya oder einem der in diesen miindenden 

 Bache, die nun Stromen gleichen. Weiter auf der Steppe in der Umgebung der Seen 

 hatte das Wasser, wie oben erwahnt, weitausgedehnte Uberschwemmungsgebiete gebildet, 

 aus denen die sparlich zerstreuten, mit Gras bewachsenen Termitenhugel ihre Kuppen 

 erhoben, wahrend vom Boden aufragende Graser an seichteren Stellen gleichsam Schilf- 

 rohrichte bildeten. Die Oberflache der Seen lag ode da, nur hier und da kleinere, selten 

 grossere Scharen der gewohnlichsten, oben erwahnten Schwimmvogel. Aus dem nassen 

 Grase fliegt eine Ortygometra pusilla obscura auf mit schleppendem Flug und hangenden 

 Beinen, um bald wieder in ein Grasbiischel einzuf alien, eine Gallinula angulata schwimmt 

 nickend zwischen dem Grase des Ufers einher, eine iin Prachtkleide glanzende Gallinula 

 chloropiis lauft mit aufgerichtetem Hinterkorper auf den Wasserpflanzen. In dem 

 Wasser bewegen sich Massen von Wasserinsekten: Notonectiden, weniger lebendig, stehen 

 still im Wasser mit schrage nach vorn gerichteten Schwimmbeinen, um aufgescheucht 

 staccato hin und herzufahren. Kleine Corixiden fahren wie helle Korperchen im Zick- 

 zack durch das Wasser, rastlos nach alien Seiten hineilend. Im seichteren Wasser wim- 

 meln Frosche (Rana mascareniensis) in alien Entwicklungsstadien, die Alten teils mit, 

 teils ohne griinen Ruckenstreifen, wahrend dunkle Klauenfrosche (Xenopus laevis) auf- 

 geschreckt schnell am Boden hinhuschen, sich in ihn einbohrend, wo er lose und 

 schlammig ist. Blutegel, die sich an den Beinen der Schwarzen festsaugen, verursachen 

 diesen nicht geringe Schmerzen. Uberall haben sich Nashorner durch das wahrend 

 des Regens emporgewachsene halb mannshohe Gras einen Weg zum Wasser hinab ge- 

 bahnt, bisweilen springt ein Riedbock auf, der im hohen Grase versteckt gelegen hat, 

 sonst sind keine Saugetiere jetzt zu sehen. 



So nimmt sich das Tierleben, besonders das Vogelleben, auf und an diesen Steppen- 

 seen aus, menials arm, zu gewissen Zeiten des Jahres durch seinen Reichtum und seine 

 Abwechslung ein wahres ornithologisches Eldorado. Staunen empfindet man unwill- 

 kiirlich vor diesen Bildern iiberschwellenden Tierlebens. Wie ode erscheinen nicht 

 diese kleinen Seen, wie sie iiber die oft vergilbte Flache der Steppe hin zerstreut liegen, 

 nicht ein Baum bekranzt ihre Ufer, nicht eine freundliche Blume schmiickt ihre Ober- 

 flache; nur schmutziggelbes, widerlich nach Lauge schmeckendes Sumpfwasser, umgeben 



