SJOSTEDT, VOGEL. 33 



</it it*, Nectar inia tacazze und kilimensis und Apalis griseiceps gehoren diesen Regenwal- 

 dern an. 



Oberhalb des zusammenhangenden Giirtels des Regenwaldes beginnen am Kili- 

 mandjaro in einer Hohe von 2.600 3.000 m die offenen gras- und buschbewachsenen 

 Plateaus der Bergwiesen, das Land steigt hier wieder sachter an, die Vegetation wird im- 

 mer sparlicher und hort schliesslich bei etwa 4.000 m auf, um nach der schneebedeck- 

 ten Riesenkuppe hin durch ode Sand- und Steinwiisten ersetzt zu werden. 



Der Weg durch den Urwaldgiirtel ist infolge der hier starkeren Steigung des Berges 

 und der Diehtigkeit der Vegetation in hohem Grade anstrengend, besoriders fiir die mit 

 Lasten beschwerten Trager. Im Februar, gegen Ende der Trockenzeit, drang ich mit 

 ungefahr 25 Mann durch den Waldgiirtel, um die hochsten mit organischem Leben 

 versehenen Teile des Berges bis zu den Gletschern und Schneefeldern hinauf zu unter- 

 sucheii. 



Es war ein schoner Tag um die Mitte des Monats. Der Aufbruch geschah von 

 Kiboscho aus. Die Morgensonne warf ihren goldenen Schimmer iiber den in seiner 

 imposanten Pracht enthiillten Schneeriesen. Wie ein langsam abfallender, fast ebener 

 Bergriicken laufen die Konturen des Berges nach der ostlichen, frei zu iiberblickenden 

 Seite zur Steppe hinab; wogendes Laubwerk erstreckt sich langs seiner Seiten hinauf, 

 den breiten Giirtel des Regenwaldes bildend, wahrend die oben befindlichen Bergwiesen 

 als of f enes Terrain sich auf warts nach der plotzlich auf steigenden schneebedeckten Kuppe 

 hin erstrecken. Nach halbstiindigern Marsch von Kiboscho aus sind die letzten Hirse- 

 felder passiert, das Terrain steigt rasch an, die ersten Vorposten des W aides zeigen sich, 

 das Laubwerk wird dichter, und wir befinden uns bald in der Kiihle des Regenwaldes. 

 Der Boden ist mit verwelkten, unter den Schritten raschelnden Blattern bedeckt, da 

 derselbe hier nach unten zu ziemlich trocken geworden ist ; kaum einen Laut hort man 

 aus der diisteren Umgebung, alles ist still, dunkel und kiihl. Immer schwerer ist der 

 Pfad zu unterscheiden, je weiter wir hinaufdringen, das Haumesser ist in standiger Tatig- 

 keit, wo iiberhangendes Laubwerk, Lianen und Zweige das Vordringen erschweren. 

 Bald hierhin, bald dorthin, wo eine Offnung sich zeigt, sucht sich der Fiihrer einen Weg 

 zu bahnen, um oft plotzlich durch eine undurchdringliche Wand von Stammen, Biischen 

 und Blattwerk aufgehalten zu werden, der Fiihrer dringt allein in das Dickicht ein, 

 sucht eine Richtung, wo er durchbrechen kann, kehrt schliesslich zuriick und macht den 

 anderen Zeichen, dass sie ihm folgen sollen. So ging es fort bis zum Nachmittag in 

 einer im grossen und ganzen gleichartigen Vegetation, als die ersten Auslaufer der fiir 

 die oberen Teile des Waldes charakteristischen Erica arborea, eines 20 40 Fuss hohen 

 Baumes mit feinen heidekrautahnlichen Blattern, sich zu zeigen begannen, um in kurzem 

 einen wesentlichen Teil der Zusammensetzung des Waldes zu bilden. Aber noch eine 

 andere Pflanze sollte hier speziell die Aufmerksamkeit erregen, namlich prachtvolle 

 baumartige Farnkrauter (Aspidium kibosehense), die ersten, die ichin Ostafrikagesehen; 

 auf dem Boden eines tiefen Erosionstales bekranzten sie die Seiten des hier einher- 

 brausenden Stromes. Der Marsch wurde iminer miihsamer, und bestandig ertonen die 

 Rufe der Trager durch den Wald, um sie zusammenzuhalten; schliesslich werfen sie die 

 Lasten hin, weigern sich weiterzugehn, werden aber durch ein schnelles Eingreifen, 



S-jostedts Kilimandjaro-Meru Expedition. 3. 5 



