SJOSTEDT, DIE TIEKWK1/T I)KR STEPPEN UNO BEROE. 37 



(iegen 10 LThr \varen wir von kallen Nebeln umschwebl, als wir iiber die weissen 

 Felder dahinwanderten, deren Mitte wir um 10, is erreicht batten. Die Ericinella hatte 

 jelzt beinahe aufgehort, and die griinen, gesprenkelt hervorleuchtenden, zerstreuten Stande 

 bestanden beinahe ausschliesslich aus fairi/ops dacrydioidcs. Bald sind die Nebel, die sich 

 ein \Veilclien so xerteilt batten, dass die unl.erhalb des Herges ausgebreitete Steppe \vie 

 ein Panorama sicbtbar geworden war, wieder im Anxuge begriffen. Aufwiirts werden 

 -nackte and mil Steinen bestreute Partien iminer gewohnlicher and nehmen an Ausdeh- 

 nung xu. Bei el\va 4,000 4,500 in hat alle anffallendere Vegetation, ausser den die 

 Steine uncl Klippen bekleidenden Flechten, aufgehort, wenn auch einxelne hinsiechende 

 GrastT (Ka'/en'd crixtahi, D(ifh(.nti<i frisetoides] and Krauter wie Senecio Telekii, Arabis 

 albida, Helichrysura-Arten hoch oben nach Schnee und Eis hier and da, oft im Schntxe 

 von Steinen and Blocken, xa erblicken sind. Ode, mit kleineren oder grosseren Steinen 

 and vereinxelten Blocken bestreute Sandwiisten der Moranentaler breiten sich hierauf 

 aus und steigen aufwarts, soweit das Auge schaut, ein wahres diistres Reich des Todes. 



Ein Gefi'ihl unaussprechlicher Leere bemachtigt sich dcr Sinne, wenn man in diesen 

 sterilen, schweigsamen Wiisten eiaherwandert. Soweit das Auge auch reicht, erblicken 

 \vir nur \veite Flachen mit vulkanischem Sand und Grus, Gesteinen und Klippen, tiefe oder 

 ilachere Talmulden von ahnlichem Geprage strecken sich nach den Riesenkratern, Glet- 

 schern und Schneefeldern hinauf, von wo alle diese Ravinen, Taler und Flitsse facher- 

 tormig ausgehen. Die Schritte werden aber immer muhsamer, die Almung schwerer, die 

 Lungen arbeiten immer heftiger und das Herz klopft stark. 



Iinmer dichter ballen sich die Nebel vor uns xusammen, die Talmulde an unserer 

 Seite ist wie ein rauchender Riesentopf, die Luft 1st kalt und eisig, Hagelschauer peit- 

 schen uns ins Gesiclit, die Hande schrumpfen xusammen und die Luft verdunkelt sich. 

 Meine Hoffnung, dass der jetxt mitgenommene Diener, der beste Schwarxe im Lager 

 \\ahrend der ganxen Expedition, die Strapatxen aushalten wiirde, wurde schon, als wir 

 mitten in die Steinwiisten and Sandfelder gekommen \varen, xu schanden, immer lang- 

 simer warden seine Schritte, immer schlaffer seine Ziige. Bald begann dieselbe Stumpf- 

 heit sich seiner zu bemachtigen, wie desjenigen Schwarxen, den ich auf meinem ersten 

 Versuche, den Schnee xu erreichen, milgenoinmen hatte und um deswillen ich umkehren 

 musste. Starr und apathisch stand er da, ohne auf gute Worte oder Befehle xu horen. 



Aber noch einmal sollte ein Neger dieses L'nternehmen nicht hindern. Ranxel, 

 Gewehr und Rock wurden ihm abgenomrnen, und von aller Packung befreit begann er 

 wieder sich langsam vorwarts zu bewegen. Der Weg gick immer weiter die steile, westlich von 

 einem tiefen, nebelerfiillten Abgrund begrenzte Hiigelketle hinauf. Aus Nebelschleiern 

 leuchtete plotxlich auf einige Augenblicke eine weisse Schneedecke hoch oben aus einer 

 nach rechts gehenden Hiigelkette hervor, jiih erhoben sich die Klippen nach dort hinauf, 

 schwer, wenn iiberhaupt moglich, ist die Arbeit, diese Hohen xu erreichen, die Schritte 

 werden schwer wie Blei, immer wieder miissen wir stehen bleiben, um in tiefen Atem- 

 /iigen Luft in die immer heftiger arbeitenden Lungen einxupumpen. Hier oben trieben 

 die "VVinde ilir Spiel und xogen mit gesteigerter Kraft dahin, jagten die Nebel durch die 



