SA VIE ET SES TRAVAUX. XXI 



1'embryologie, et a cole de 1'histoire des premieres phases du 

 developpement qui fournit surtout les bases de cette partie de 

 la science, il apporte une egale attention a Fhistoire du deve- 

 loppement des organes ou la morphologic puise ses donnees les 

 plus iinportantes. II comprend que, si la phylogenie nous fait 

 connaitre 1'enchainement des etres, 1'organogenie pourra seule 

 expliquer cet enchainement en mettant en lumiere les relations 

 de la forme et de la fonction qui sont les bases de la physiologic 

 eomparee et qui, en fin de compte, sont les lois ct les conditions 

 delerminantes de ['adaptation par lesquelles a ete regie la trans- 

 formation des etres vivants. 



Comme les vues speculativcs de Balfour sont exposees dans 

 1'ouvrage dont nous publions aujourd'hui la traduction, et qu'el- 

 les out preside a sa redaction, nous pouvons ne pas les rappeler 

 ici. Qu'il nous suffise d'appeler I'attenlion sur les points relatifs 

 an role des globules polaires, aux relations des divers types de 

 segmentation, aux homologies des feuillets chez les Spongiaires, a 

 la phylogenie des Arthropodes, a la gastrula des Vertebres, a Fori- 

 gine et a la signification des formes larvaires, aux homologies des 

 feuillets considered dansle regne animal tout entier, etc. Une par- 

 tie de ces vues scront peut-elrc abandonnees un jour, la science 

 est loin d'avoir dit son dernier mot, et Fexperience nous a appris 

 que les interpretations des homines les plus eminents sont souvent 

 tombees devant les fails nouveaux. Celles-la meme cependant 

 n'ont pas ete inutiles, car elles out fourni la base sur laqueJle se 

 sont appuyes ceux qui sont alles plus haul. Ouoi qu'il arrive, Bal- 

 four aura le grand merile d'avoir reuni en un corps de doctrine 

 les donnees de fembryologie comparee et d'avoir synthetise en 

 un ouvrage magistral 1'etat de la science a notre epoque. Les fails 

 qu'il a decouverts ou precises sont assez nombreux pour que son 

 nom reste aux premiers rangs parmi les naluralistes acluels, et 

 que ses contemporains senlenl le vide immense qu'il laisse par ce 

 qu'on etail en droil d'atlendre de lui. Un seul homme est morl 

 au meme age apres avoir parcouru une carriere scienlifique plus 

 feconde, c'esl Bichal ; mais Fimpulsion qu'il avail donnee lui a 

 survecu, el il avail fait assez en creant Fanatomie generale ; Bal- 

 four n'a pas cree Fembryologie, mais il Fa fail progresser comme 



