SA VIE ET SES TRAVAUX. XIX 



d'exprimer la valeur de ce livre. Balfour n'a pas reculc devanl 

 la quantite immense de donnees eparses dans la litterature, et il 

 (( a tout reuni en un expose melhodique, clair et precis. Les des- 

 criptions differentes ont etc pesees et appreciees et sotrvent mises 

 d'accord par une explication ingenieuse on unc observation nou- 

 velle. D'.innombrables observations ont ete repetees et verifices, 

 d'innombrables suggestions sur les nouvelles recberches a cn- 

 treprcndre rendent ce livre aussi precieux au savant qu'a 1'etu- 

 diant. 



Parmi les cbapitres les plus remarquables par les generalisa- 

 tions larges et philosophiques qui y sont exposees, sont ceux 

 trailant de la forme ancestrale des Chordata, des formeslarvaires, 

 de 1'origine et des homologies des feuillets germinalifs. Balfour 

 accepte la gastrula comme un stade de revolution des Met.i- 

 zoaircs et est portc a considerer I'invagination comme un pro- 

 cessus plus primitif que la delamination dans la formation de la 

 gastrula. II demontre que le mesoblaste est apparu primitive- 

 ment non d'une maniere independante, mais comme une diffe- 

 renciation des deux autres feuillets, et qu'il est bomologue a 

 <( lui-meme dans 1'cnsemble des Metazoaires. Dans le chapitre 

 consacre aux formes larvaires, il reunit de nombreux argu- 

 ments pour prouver qu'un developpement larvaire reproduit 

 1'histoire ancestrale plus completement et plus fidelement qu'un 

 developpement fo3tal ; il passe en revue les types de larves (dis- 

 tinguant six types), les circonstances qui tendent a produire des 

 u modifications secondaires dans les larves et emet sur le passage 

 dutype radiaire au type bilateral 1'hypothese que dans une larve 

 analogue au Pilklium la face orale a pris un accroissement ine- 

 gal, une partie anterieure formant un lobe preoral et une expan- 

 sion posterieure, le tronc, pendant que la face aborale devient 

 la face dorsale. II pense que les Echinodermes adultes ont con- 

 <( serve et non acquis d'une maniere secondaire leur symetrie 

 radiaire, et considere un organisme a svmetrie radiaire comme 



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une Meduse, comme le prototype de toutes les formes larvaires 

 superieures auxCoelenteres. Balfour n'adinet pas la parente im- 

 mediate des Ghordata et des Chetopodes que soutiennent Dohrn 

 et Semper, mais considere les Chordata comme descendant d'un 



