SA VIE ET SES TRAVAUX. XV 



allernativement de la corne superieure et de la corne inferieure 

 de Faxe nervcux, de sortc que deux nerfs successifs de VAm- 

 pliioxus representeraient un seul nerf des Verlebres Craniotes, 

 ainena Balt'our a fa ire lui-meme des recherches sur {\\mphioxus. 

 II demonlra que Miypolhese de Stieda repose sur des donnees 

 inexacfes, et que chaque segment du corps ne recoil qifun seul 

 nerf qui nail loujours de la corne posterieure de la moelle. 

 Les nerfs de VAmphioxus adulte comme les nerfs des Elasmo- 

 branches a leur origine sont done depourvus de racine anterieure, 

 ot il st probable qne cette racine n'existait pas chez les Ver- 

 tebres primilifs ou la racine poslerieure etait a la fois sensitive 

 et motrice. 



Une autre preuve de cettc opinion, c'est que les nerfs craniens 

 qui, a rexception des deux premieres paires, se developpenl 

 exactement comme les nerfs racbidiens, sur un prolongement du 

 meme bourrelet de Taxe nerveux, ne possedcnl jamais de racines 

 anterieures. Balfour en conclut meme que la tele s'esl differenciee 

 du tronc a une epoque ou les racines anterieures n'existaienl pas 

 encore. 



Balfour a constate dans la tele du jeune cmbryon 1'exislence 

 de formations qu'il a appelees cavites cephaliques et qui corres- 

 pondent aux protovertebres ou somites mesoblastiques du tronc. 

 et comme eux, onl pour role de former les muscles. A chacune 

 de ces cavites correspond une paire nerveuse et aussi un arc vis- 

 ceral, de sorte qu'il n'est pas permis de douter qu'elles indiquent 

 une segmentation absolument homologue a celle du corps. Celle 

 deeouverle fournil par consequenl au probleme si important et 

 si souvent discule depuis Goethe et Oken de la segmentation de 

 la region cephalique, une nouvelle base plus sure que celle de la 

 theorie vertebrale presque abandonnee aujourd'bui apres les Ira- 

 vaux de Parker, d'Huxley el de Gegenbaur. Balfour en s'appuyanl 

 sur la Iriple donnee fournie par les cavites cephaliques, les nerfs 

 craniens el les arcs \isceraux, arrive a reconnailre dans la lele des 

 Elasmobranches un (peul-elre plusieurs) segmenl preoral et 7 seg- 

 menls posl-oraux donl il resume la constitulion dans le lableau 

 suivanl. 



