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filet synipatiiiqiie cervical de cel anima! nous présen- 

 taient ces conditions requises. Je coupai donc ce filet et 

 aussitôt l'expéi'ience donna à mon liypothèse le plus 

 éclatant démenti : j'avais pensé que la section du nerf, 

 en supprimant la fonction de nutrition, de calorifieation, 

 à laquelle était supposé présider activement le sympa- 

 thique, amènerait le refroidissement du pavillon de 

 l'oreille, et je me trouvai au contraire en présence d'une 

 oreille très-cliaude, avec des vaisseaux très-dilatés. 



Je n'ai pas besoin de vous rappeler avec quel empres- 

 sement, abandonnant ma première hypothèse, je me 

 livrai à l'étude du nouveau phénomène, et vous savez 

 que tel fut le point de départ de toutes mes recherches 

 sur le système vaso-moteur et thermique, dont l'élude 

 est devenue l'un des sujets les plus riches de la physiolo- 

 gie expérimentale. Cet exemple vous montre que l'hy- 

 pothèse est toujours utile, en ce que, si elle n'est pas 

 confirmée par l'expérience, les faits mêmes qui la dé- 

 mentent deviennent aussitôt le point de départ d'une 

 nouvelle ère de recherches. 



Je pourrais multiplier les exemples de ce genre. 11 

 me sutfira de vous faire remarquer que tous nous con- 

 duisent à la môme conclusion générale, à savoir, qu'il 

 n'y a pas à distinguer l'observation de l'expérience, en 

 ce sens que l'expérience ne deviendra fructueuse que si 

 l'investigateur y apporte le même état d'esprit et, si 

 l'on peut ainsi dire, le môme désintéressement (pie dans 

 l'cbservation pure et simple. 



