<S6 PHYSIOLOGIE OPÉRATOIRE ET VIVISlîCTIONS. 



mènes physiques de lavie^ marquant bien ainsi le prin- 

 cipe do la nouvelle méthode dont il a été l'un des plus 

 actifs initiateurs. Nous verrons longuement et dans 

 tous leurs détails, au cours de ces leçons, les progrès 

 accomplis grâce à ces modes d'investigation. Permettez- 

 moi, pour le moment, de vous signaler quelques-uns 

 de ses dangers, ou, pour mieux dire, de vous mettre en 

 garde contre quehpies excès qui résultent non pas de la 

 méthode elle-même, mais de la manière défectueuse, 

 hâtive et incomplète dont elle est parfois a|)pli({uée. 



Je veux parler ici des cas où, pour expli(|uer par la 

 chimie et la physique des phénomènes dont la nature est 

 certainement physique et chimique, on se contente de 

 les concevoir tels qu'ils pourraient être sans recherchcM* 

 ce qu'ils sont réellement. Quelques exemples vous fe- 

 ront mieux comprendre ma pensée. 



Ainsi les matières amylacées sont transformées, par 

 l'action des sucs digestifs, eu dextrine, puis en glycose; 

 le chimiste, ui vitro, produit ces mêmes transforma- 

 tions soit par l'action des acides, soit par celle de la 

 chaleur. Cela suffit-il pour nous autoriser à conclure 

 que les sucs digestifs agissent par acidité, ou qu'il faut 

 faire jouer un grand rôle à une sorte de cuisson, de 

 coction digestive? L'hypothèse a été émise ; elle a (''té 

 donnée et adoptée comme une explication. Cependant, 

 l'étude directe du phénomène organique a montré que 

 l'économie vivante produisait bien de la glycose et de 

 la glycose identique à celle que produit le chimiste, 

 mais qu'elle agissait par un procédé différent, par une 

 véritable fermentation, et nous isolons aujourd'hui 



