4^2 DES POISONS DANS LE SANG. 



Ainsi la simple observation empirique ne nous 

 apprend rien ou nous trompe, si nous ne cherchons pas 

 à pénétrer plus avant. Il faut chercher sur quel tissu, 

 sur quel organe a agi le toxique, et l'on verra que 

 dans tous les cas, chez tous les animaux, cette action 

 élémentaire est la même, qu'elle diffère seulement, quant 

 à ses effets sur l'organisme général, selon quelques 

 circonstances accidentelles ou selon que l'élément ou 

 l'organe atteint arrête, par sa suppression même, l'har- 

 monie du jeu général de la vie de l'être animé. 



A propos de l'action spéciale du poison sur les élé- 

 ments ou les organes, je dois vous mettre en garde 

 contre des tendances qui frapperaient le plus souvent 

 de stérilité nos recherches pour déterminer le lieu où le 

 poison a porté ses effets mortels. On s'imagine à priori 

 que, dans le mécanisme organique qui constitue la vie 

 de l'animal, il doit y avoir, toutes les fois que la mort 

 arrive par l'effet d'un poison ou de toute autre cause, il 

 doit y avoir une lésion matérielle visi])le, une désorga- 

 nisation tangible; on cherche avec ardeur, permettez- 

 moi l'expression, le rouage cassé. Telle est la tendance 

 actuelle des études d'anatomie pathologique; mais cette 

 science porte trop souvent à faux, même dans les cas où 

 elle constate des lésions. Dans un grand nombre de cas, 

 les lésions tangibles observées ne sont que des lésions 

 concomitantes dans lesquelles on ne peut qu'artificiel- 

 lement placer le mécanisme de la mort. 



En effet, les causes de la mort ne laissent le plus sou- 

 vent aucune trace anatomique, puisque nous pouvons, 

 par des artifices expérimentaux, faire revenir à la vie 



