EXPÉIUENCES SUR l/oESOPHAGE. 555 



dessous de l'ouverture, on voit les aliments s'échapper 

 sous forme de petites masses séparées. Si au contraire 

 on coupe l'œsophage, les aliments ingérés apparaissent 

 sous la forme d'une masse continue dont les portions 

 intérieures sont poussées par les portions supérieures. 

 En d^autres termes, la contraction œsophagienne s'exerce 

 dans le premier cas, tandis que dans le second l'impul- 

 sion dérive uniquement du pharynx. La conclusion 

 naturelle à tirer de là, c'est que les contractions œso- 

 phagiennes ne peuvent plus se produire quand il n'y a 

 plus de points fixes d'insertion aux deux extrémités du 

 conduit membraneux. En effet, sous tous les autres rap- 

 ports, les conditions de la seconde expérience sont exac- 

 tement les mômes que celles de la première, et les nerfs 

 de l'extrémité supérieure du conduit n'ont pas été inté- 

 ressés. 



Nous allons maintenant commencer une étude des 

 plus importantes et des plus intéressantes. Les expé- 

 riences pratiquées dans ces dernières années sur l'es- 

 tomac doivent être rangées parmi les plus remarquables 

 qui figurent dans les annales de la science. Leurs résul- 

 tais ont fait faire un progrés extraordinaire à la phy- 

 siologie. Le succès qui a, sous ce rapport, couronné les 

 efforts des observateurs, est dû principalement à l'idée 

 éminemment ingénieuse de pratiquer des ouvertures 

 artificielles à l'estomac. C'est ainsi que nous avons pu 

 constater les propriétés réelles du suc gastrique, et con- 

 templer de visu la marche naturelle de la digestion 

 stomacale. 



