CURARE. 407 



son intérieur. La vivisection pure et simple, celle qui 

 lait usage pour tout moyen d'analyse de l'instrument 

 tranchant, avait bien essayé de résoudre la question. 

 Millier, Longet, avaient montré qu'un nerf moteur, 

 séparé de l'axe cérébro-spinal, perd, après quatre jours, 

 chez le chien, toute excitabilité ; que le muscle, au con- 

 traire , précédemment innervé par ce nerf demeure 

 encore directement excitable plus de trois mois après 

 (si toutefois il a gardé ses connexions avec les nerfs sen- 

 sitifs et vaso-moteurs qui président à sa nutrition). Mais 

 comme on savait que la perte d'excitabilité du nerf est 

 due à sa dégénérescence, et que celle-ci se produit 

 graduellement de haut en bas, du centre nerveux vers 

 le muscle, on se demandait si l'excitabilité présentée par 

 ce dernier au bout de plusieurs mois ne tiendrait pas 

 à ce que la dégénérescence n'avait pas encore atteint 

 les dernières ramifications nerveuses qu'il renferme. 

 Avec le curare, cette objection ne paraissait plus pos- 

 sible; la démonstration de l'excitabilité propre du 

 muscle est immédiate, irréfutable, et vous voyez que le 

 poison nous la donne d'une manière bien plus nette, 

 et, permettez-moi l'expression, bien plus élégante que 

 la section au moyen du scalpel. 



L'état de la grenouille curarisée persiste assez de 

 temps pour que nous puissions répéter sur elle l'expé- 

 rience un nombre presque indéterminé de fois. Vous 

 voyez que nous pouvons ici, sur le même animal qui 

 nous a servi il y a un instant, mettre de nouveau enjeu 

 la contractililé musculaire en agissant sur le muscle 

 lui-même, tandis que l'excitation portée sur le nerf reste 



