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comme vous faites tous; il me fait réelle- 

 ment comprendre. » Et, de fait, il avait 

 compris. Cette aisance, il l'importait de ses 

 habitudes pliysiologistes dans le domaine 

 philosophique. Nul ne fit jamais plus sim- 

 plement, plus naïvement une découverte. 

 Dans cette phase première de la chasse aux 

 idées, comme disait Helvétius, qui consiste 

 à voir et lever le gibier, il apportait une 

 sûreté de vue, une perspicacité étonnante. 

 La plupart des chercheurs scientifiques sont 

 des espèces de somnambules qui ne voient 

 que ce qu'ils cherchent, que ce qui est sur 

 la trace de leurs idées; leur œil est fixé 

 sur un point, et non-seulement ils ne per- 

 çoivent pas ce qui passe à côté de ce point, 

 mais même ce qui s'y présente sans avoir 

 été prévu. Claude Bernard semblait, suivant 

 l'expression d'un de ses élèves, avoir des 

 yeux tout autour de la tête, et c'était avec 

 stupéfaction qu'on le voyait, au cours d'une 

 expérience^ signaler des phénomènes évi- 



