DANS LES SCIENCES PHYSIOLOGIQUES. 57 



n'est pas scientifique de poser la question du 

 pourquoi : cela ne peut en effet que nous égarer 

 dans des questions insolubles et sans applica- 

 tions. Serait-ce pour se moquer de cette ten- 

 dance antiscientifique de la médecine qui ré- 

 sulte de l'absence du sentiment de cette limite 

 de nos connaissances que Molière a mis dans la 

 bouche de son candidat docteur^ à qui l'on de- 

 mandait pourquoi l'opium fait dormir, la ré- 

 ponse suivante : Qma est in eo virtus dorviitiva, 

 cujus est natura sensus assoupire? Cette réponse 

 paraît plaisante ou absurde; elle est cependant 

 la seule qu'on pourrait faire. 



De même, si l'on voulait répondre à cette 

 question : « Pourquoi l'hydrogène, en se com- 

 binant avec de Toxygène, fait-il de l'eau? » on 

 serait obligé de dire : « Parce qu'il y a dans 

 l'hydrogène une propriété capable d'engendrer 

 l'eau. » 



C'est donc seulement la question du pourquoi 

 qui est absurde, puisqu'elle entraîne une ré- 

 ponse qui paraît naïve ou ridicule. Il vaut 

 mieux reconnaître que nous ne savons pas, et 

 que c'est là que se place la limite de notre 



