DANS LES SniENCES PHYSIOLOGIQUES. 67 



ainsi que l'expérience, qui vient à chaque pas 

 montrer au savant que sa connaissance est 

 bornée, n'étouffe pas en lui son sentiment na-^ 

 turel, qui le porte à croire que la vérité absolue 

 est de son domaine. L'homme se comporte 

 intinctivement comme s'il devait y parvenir, 

 et le pourquoi incessant qu'il adresse à la na- 

 ture en est la preuve. 



Il serait du reste mauvais pour la science 

 que la raison ou l'expérience vînt étouffer com- 

 plètement le sentiment ou l'aspiration vers 

 l'absolu. Le savant dépasserait alors le but de 

 la méthode expérimentale, comme celui qui, 

 pour redresser une branche vers une meilleure 

 direction, la romprait, et ferait cesser en elle 

 toute sève et toute végétation. En effet, on le 

 verra plus loin, c'est cette espérance de la 

 vérité, constamment déçue, constamment re- 

 naissante, qui soutient et soutiendra toujours 

 les générations successives dans leur ardeur 

 passionnée à étudier les phénomènes de la 

 nature. 



Le rôle particulier de la science expérimen- 

 tale est de nous apprendre que nous ignorons, 



