DE LA PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE. 109 



La pensée scientifique des anciens n'a donc pu 

 être que de découvrir et de constater les lois 

 qui régissent les phénomènes de la nature^ 

 tandis que la pensée scientifique expérimentale 

 moderne doit être d'expliquer ces phénomènes 

 et de les maîtriser au profit de Tliumanité. Nous 

 savons que par la physique et par la chimie 

 l'homme a déjà assuré sa domination sur les 

 phénomènes des corps bruts; mais une autre 

 conséquence également nécessaire de l'évolution 

 scientifique que j'ai voulu proclamer ici, c'est 

 que par la physiologie l'homme doit ambition- 

 ner aussi d'étendre sa puissance sur les phé- 

 nomènes des êtres vivants. 



La civilisation moderne, en conquérant par 

 la science la nature inorganique et la nature or- 

 ganisée^ se trouvera placée dans des conditions 

 nouvelles entièrement inconnues aux civilisa- 

 tions antiques. C'est pourquoi il n'est peut-être 

 pas toujours logique d'invoquer l'histoire des 

 peuples anciens pour supputer les destinées 

 des peuples nouveaux. L'humanité semble avoir 

 compris aujourd'hui que son but est non plus 

 la contemplation passive, mais le progrès et 



CLAUDE BERNARD. 7 



