116 LE PROBLÈME 



au moyen de mécanismes également spéciaux 

 à l'être vivant. 



Les êtres vivants produisent de la chaleur 

 qui ne diffère en rien de la chaleur engendrée 

 dans les phénomènes minéraux^ si ce n'est le 

 procédé vital de fermentation ou de combus- 

 tion qui lui donne naissance. 



Les poissons électriques forment ou sécrètent 

 de l'électricité qui ne diffère en rien de l'élec- 

 tricité d'une pile métallique^ ce qui n'empêche 

 pas l'organe électrique de la torpille^ par 

 exemple, d'être un appareil vital tout à fait 

 particulier, réglé par le système nerveux et que 

 le physicien ne peut imiter. 



Il en serait de même des fonctions des nerfs 

 et des organes des sens, qui ne sont que des 

 instruments de physique spéciaux aux êtres 

 vivants. 



Il n'y a donc en réalité qu'une physique, 

 qu'une chimie et qu'une mécanique générales, 

 dans lesquelles rentrent toutes les manifesta- 

 tions phénoménales de la nature, aussi bien 

 celles des corps vivants que celles des corps 

 bruts. Tous les phénomènes, en un mot, qui 



