152 DÉFINITION DE LA VIE. 



sée, la vie n'est qu'un effet supérieur des lois 

 de la mécanique. Le corps humain est une ma- 

 chine formée de ressorts^ de leviers^ de canaux, 

 de filtres, decrihles, de pressoirs. Cette machine 

 est faite pour elle même; l'âme s'y ajoute pour 

 contempler en simple spectatrice ce qui se passe 

 dans le corps, mais elle n'intervient en rien 

 dans le fonctionnement vital. Les idées de 

 Leibniz, au point de vue physiologique, ont 

 beaucoup d'analogie avec celles de Descartes. 

 Comme lui, il sépare l'âme du corps, et, quoi- 

 qu'il admette entre eux une concordance prééta- 

 blie par Dieu, il leur refuse toute espèce d'ac- 

 tion réciproque. «Le corps, dit -il, se développe 

 mécaniquement, et les lois mécaniques ne sont 

 jamais violées dans les mouvements naturels; 

 tout se fait dans les âmes comme s'il n'y avait 

 pas de corps, et tout se fait dans ïe corps 

 comme s'il n'y avait pas d'âme. » 



Stahl comprit tout autrement la nature des 

 phénomènes delà vie et les rapports de l'âme et 

 du corps. Dans les actes vitaux, il rejette toutes 

 les explications qui leur seraient communes 

 avec les phénomènes mécaniques, physiques et 



