180 DÉFINITION DE LA VIE. 



vitales. Dans les premières, tout serait fixe et 

 invariable ; dans les secondes, tout serait va- 

 riable et inconstant. La divergence entre ces 

 deux ordres de sciences doit les laisser étran- 

 gères les unes aux autres et les rendre incapa- 

 bles de se prêter aucun secours. C'est la con- 

 clusion à laquelle arrive nécessairement Bicliat. 

 « Comme les sciences physiques et chimiques, 

 dit-il, ont été perfectionnées avant les physio- 

 logigues^ on a cru éclaircir les unes en y asso- 

 ciant les autres; on les a embrouillées. C'était 

 inévitable, car appliquer les sciences physiques 

 à la physiologie, c'est expliquer par les lois 

 des corps inertes les phénomènes des corps 

 vivants. Or voilà un principe faux; donc toutes 

 les conséquences doivent être marquées au même 

 coin. » 



Si maintenant nous demandons quels sont 

 les caractères propres à cette science des êtres 

 vivants, Bichat nous répond : « C'est une science 

 dont les lois sont, comme les fonctions vitales 

 elles-mêmes, susceptibles d'une foule de varié- 

 tés, qui échappe à toute espèce de calcul, dans 

 laquelle on ne peut rien prévoir ou prédire, 



