DÉFINITION DE LA VIE. 189 



que. Ces oxydations ou combustions engendrent 

 la chaleur animale^ donnent naissance à l'acide 

 carbonique qui s'exhale par le poumon^ et à 

 différents produits qui s'éliminent par les autres 

 émonctoires de l'économie. Le corps s'use, 

 éprouve une consomption et une perte de 

 poids qui traduisent et mesurent l'intensité de 

 ses fonctions. Partout^ en un mot^ la destruction 

 physico-chimique est unie à l'activité fonction- 

 nelle^ et nous pouvons regarder ^ comme un 

 axiome physiologique la proposition suivante : 

 toute manifestation d'un phénomène dans Vêtre 

 vivant est nécessairement liée à une destruction 

 organique. 



Une telle loi, qui enchaîne le phénomène qui 

 se produit à la matière qui se détruit, ou, pour 

 mieux dire, à la substance qui se transforme, n'a 

 rien qui soit spécial au monde vivant; la na- 

 ture physique obéit à la même règle. 



Un être vivant qui est dans la plénitude de 

 son activité fonctionnelle ne nous manifeste donc 

 pas l'énergie plus grande d'une force vitale 

 mystérieuse; il nous offre simplement dans son 

 organisme la pleine activité des phénomènes 



