204 DÉFINITION DE LA VIE. 



spéciale qui soit distincte des forces physiques, 

 chimiques ou mécaniques? 



Les vitalistes se sont toujours retranchés dans 

 Fimpossibilité d'expliquer physiquement ou 

 mécaniquement tous les phénomènes de la vie; 

 leurs adversaires ont toujours répondu en ré- 

 duisant un plus grand nombre de manifesta- 

 tions vitales à des explications physico-chimi- 

 ques bien démontrées. 11 faut avouer que ces 

 derniers ont constamment gagné du terrain et 

 qu'à notre époque surtout ils en gagnent chaque 

 jour de plus en plus. Arriveront-ils ainsi atout 

 ramener à leurs théories et ne restera-t-il pas 

 malgré leurs efforts un quid proprium de la vie 

 qui sera irréductible? C'est le point qu'il s'agit 

 d'examiner. En analysant avec soin tous les phé- 

 nomènes vitaux dont l'explication appartient 

 aux forces physiques et chimiques;, nous refou- 

 lerons le vitalisme dans un domaine plus cir- 

 conscrit et dès lors plus facile à déterminer. 



Des deux ordres de phénomènes nutritifs 

 qui constituent essentiellement la vie et qui 

 sont l'origine de toutes ses manifestations sans 

 exception, il en est un, celui de la destruction, 



