234 LA SENSIBILITÉ. 



faut d'abord savoir que tous les tissus organi- 

 ques^ animaux ou végétaux^ sont uniformément 

 composés de cellules microscopiques infiniment 

 petites^ qui constituent le véritable siège de la 

 vie et des phénomènes vitaux élémentaires. 



C'est là que résident en réalité toutes les pro- 

 priétés qui se manifestent ensuite dans les tis- 

 sus organiques, simples agglomérations de ces 

 individus cellulaires. 



C'est dans ces cellules qu'est le siège de la 

 sensibilité. Il s'y trouve une matière protéique, 

 le protoplasma y qu'un naturaliste anglais, 

 Th. Huxley, a nommé avec raison la base phy- 

 sique de la vie\Cei[e matière se trouve partout, 

 élément de la cellule dans les êtres complexes for- 

 mant à elle seule l'être tout entier, lorsque celui- 

 ci est réduit au dernier degré de simplicité. On 

 trouve de ces êtres protoplasmiques même au 

 fond des mers, êtres bizarres, dont on ne peut 

 dire s'ils sont animaux ou végétaux, car ils 

 n'ont aucune forme déterminée et peuvent les 



I. Huxley, Les sciences naturelles et les problèmes 

 qu'elles font surgir. Paris, 1877, p. 167. 



