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physiologique de la vie. Telle est la manière 

 dont j'ai envisagé depuis longtemps l'action 

 des substances toxiques*, et suivant laquelle je 

 voudrais considérer ici les effets singuliers pro- 

 duits par quelques poisons américains encore 

 peu connus. 



Je commencerai ces études physiologiques 

 par l'histoire du curare, le premier de ces poi- 

 sons qu'il m'a été donné de soumettre à des in- 

 vestigations expérimentales. 



Le curare ^ est une substance dont se servent 

 certaines peuplades sauvages de l'Amérique du 

 Sud pour empoisonner leurs flèches, d'oi^i le 

 nom de poison de flèches qui lui a aussi été 

 donné. Toutefois, la dénomination de poison 

 de flèches comprenant des agents vénéneux 

 très-divers, nous conserverons le nom de curare , 

 généralement admis en Europe, pour désigner 

 un poison américain qui est décrit dans les ré- 



1. Voy. mes Leçons sur les effets des substances toxi^ 

 ques et médicamenteuses. Paris, 1856. 



2. Encore nommé woorara, voorara, loorari, loourarij 

 wouraru, wurali, urari, ourari, ourary, etc<, ou simple- 

 ment venenOi 



