LE CURARE. 273 



poids du corps de l'homme et des animaux. 



Quelles que soient la complication et la va- 

 riété de nos opérations intellectuelles^ de nos 

 sentiments et de nos mouvements^ ils ne sont 

 jamais exprimés que par l'activité vitale de trois 

 éléments organiques formant une chaîne à an- 

 neaux distincts^ mais dont les propriétés sont 

 cependant physiologiquement et hiérarchique- 

 ment subordonnés. 



Ces trois éléments sont l'élément nerveux sen- 

 sitif, l'élément nerveux moteur, et l'élément mi^s- 

 culaire. Le point de départ de l'action physiolo- 

 gique se trouve dans l'élément nerveux sensitif 

 ou intellectuel; sa vibration se transmet suivant 

 son axe, et, arrivée à la cellule nerveuse^ véri- 

 table relais, la vibration sensitive se transforme 

 en vibration motrice. Cette dernière se propage 

 à son tour dans l'élément nerveux moteur, et, 

 arrivée à son extrémité périphérique, elle fait 

 vibrer la fibre musculaire^, qui, réagissant en 

 vertu de sa propriété élémentaire, opère la con- 

 traction ou le mouvement. 



Ces trois éléments organiques jouent ainsi le 

 rôle d'excitant les uns par rapport aux autres ; 



