LE CURARE. 279 



le cas qui se présente dans tous les empoison- 

 nements. 



Lorsqu'un animal est piqué par une flèche 

 empoisonnée avec du curare, nous avons vu 

 qu'il ne meurt qu'après un certain temps. Il y 

 a en effet trois étapes nécessaires que le poison 

 doit parcourir. Premièrement le poison doit 

 être dissous dans la plaie par les humeurs ani- 

 males qui s'y trouvent ; deuxièmement^ il doit 

 pénétrer dans les veines et être porté jusqu'au 

 cœur; troisièmement^ il doit être amené en con- 

 tact avec les éléments organiques au moyen du 

 système artériel. Ce n'est point encore tout : il 

 faut que la substance toxique s'accumule dans 

 le sang par suite d'une disproportion qui doit 

 s'établir entre l'absorption et l'élimination du 

 poison. Tout cela demande, ainsi que nous le 

 savons^, un maximum de dix à douze minutes 

 pour s'accomplir. Nous concevons maintenant 

 que le curare puisse ne pas agir si, avant d'ar- 

 river au système artériel^ il rencontre sur sa 

 route quelque voie d'élimination rapide, ou s'il 

 se trouvait, par un obstacle quelconque, retenu 

 dans le système veineux. En effet dans ce cas 



